司馬師尚未出去觀看，就聽到一個大咧咧的聲音：“太傅，老牛不辱使命，從雍州回來了?！币宦犨@聲音，正是牛金。
司馬師道：“老牛，你來得好快，快進來?！?p> 牛金走了進來，卻見司馬懿躺在榻上，雙目無神，看樣子已經奄奄一息了。
牛金見了，道：“這一月未見，沒想到太傅病成這樣?！?p> 司馬懿咳了幾聲：“牛將軍一路辛苦。事情辦得怎么樣了？”
牛金死死盯著司馬懿：“太傅是什么時候病的，竟然起不了身了？”
司馬師道：“是十月中。在十一月初又受了一點風寒，當時因為我二弟要為母守制，還要帶他的二兒司馬攸，疏忽了。如今天氣寒冷，病情就重了起來?！?p> 牛金道：“太傅身體一向健朗。當年平定遼東的時候，我老牛就跟著太傅。以前在荊州和雍州用兵，太傅連個風寒都沒有。才這么幾天，怎么樣可能病成這樣?！?p> 司馬懿有氣無力地說道：“歲月不饒人，老了?！?p> 牛金道：“太傅，我也是你的老部下了。和你共事這么多年，我還不清楚你，以前武皇帝征召你，你說有病不去。你這一招，已經不新鮮了。你是裝的?！?p> 司馬師怒道：“左將軍，我父親病成這樣，你還說這種話?！?p> 司馬懿擺了擺手，道：“子元，不要這樣。牛將軍是自己人。”
牛金道：“太傅，這次我到了河西郭家，找到了你想要的那個人。然后交給了鄧艾，我也搞不明白。找一個沒有官職的人，竟然還要我老牛親自出手？”
司馬懿咳了幾聲，輕聲道：“牛將軍，你做得很好，老夫到時侯要獎賞你。你還沒到大將軍那里去吧？”
牛金道：“還沒去，不過，太傅不必擔心，我老牛都是你的老部下了，照現在這種情形來看，你以后和大將軍會有一場終極對決。真到了那一天，我老牛一定會站在太傅一邊的?！?p> 司馬懿道：“若如此，那真是太好了。左將軍國家重臣，有你相助，何愁大事不成？既然你到雍州的事辦好了。你就去向大將軍復命。”
牛金道：“謝太傅。但有所召，我老牛絕不推辭。”
牛金從大將軍府復命出來后，在親兵護衛(wèi)下，騎馬往南回府，卻見一人迎面而來，那人正是傅嘏。
這傅嘏被何晏罷免之后，賦閑在家。司馬師經常攏絡他，并成為暗中聯(lián)絡各士家大族的中間人。
因滎陽太守有缺，司馬懿推薦他上任，但仍被傅嘏拒絕。他每天就在家觀書，閑時和往日一般好友飲酒作樂。他這樣的舉止，只不過是掩飾他暗中為司馬師做事的表象而已。
牛金認得傅嘏，傅嘏也認得牛金。傅嘏道：“左將軍卻是神速，這么快就回來了?！?p> 牛金道：“老牛是個粗人，只能辦些粗事。”
傅嘏道：“左將軍，我有一事相報。你到雍州去了以后，這京城中，出了一本《玄石圖》，說什么三馬食曹，牛繼馬后，你知道了嗎？”
牛金道：“老牛我除了打仗，哪知道這些名堂？這是你們讀書人的事?！?p> 傅嘏道：“那也不盡然。這京城中有時候也會傳出一些童謠出來，有時侯還是很準的?！?p> 牛金道：“這些與我無關。老牛也不想理這些事?！?p> 傅嘏道：“在這里看到你，你是從大將軍府里來？”
牛金道：“他安排的事，我向他復個命就離開了?！?p> 傅嘏道：“某現在無官一身輕，左將軍若有空，可到舍下把酒？”
牛金道：“蘭石，實在抱歉，我上次就和胡遵胡以道說好了，我回來后和他喝酒。”這胡遵是司馬懿平遼時的部將。
傅嘏道：“既然牛將軍有約在先，那我們改日再會。我現在去大將軍府里去?！?p> 牛金回到家中，急喚其子牛欽：“欽兒，今日我到太傅府，說話太急，太傅已經對我動了殺心。方才傅嘏又向我說起什么牛繼馬后。你要記住，你要多和司馬家的人的結好，以保我牛家。”
太傅府。司馬懿道：“牛金如此口無遮攔，久必壞事。我聽昭兒說，他在駱谷之役的時候，就對我們司馬家出言不遜了?！?p> 司馬師道：“父親，那你的意思是？”
司馬懿道：“此人久留不得。如今正在關鍵時期。方才我和你說養(yǎng)死士的話，可能已被他聽到?！?p> 司馬師道：“父親，我們何不——”然后在司馬懿耳國低聲說了幾句。司馬懿道：“就依師兒?！?p> 牛金正欲去胡遵府上，這胡遵卻自己找了上來：“聽聞左將軍欲來我府上相會，今天實在不巧，太傅那邊傳過話來，要我來相請牛將軍，為牛將軍從雍州回來接風洗塵?！?p> 牛金道：“我早上在太傅府里，都未曾聽說?！?p> 胡遵道：“我也是不久才得到消息。難道牛將軍有事？”
牛金道：“既然胡將軍沒空，又是太傅相請，豈有不去之理。”
胡遵道：“既然如此，我們同去?！?p> 司馬懿府，一次豐盛的晚晏已經準備好了。司馬懿在上首，司馬師在左右。下首坐著胡遵和傅嘏。另一邊坐著傅嘏和司馬望。這司馬望是司馬孚的次子，過繼給了司馬朗，現為洛陽典農中郎將。
司馬懿見人都聚齊，將披衣往身上攏了一下，道：“這里沒有外人。一則為牛將軍從雍州回來接風，二則老夫感了風寒，需要熱酒散寒。就當是陪老夫吧?！?p> 說完舉起了酒爵。
牛金道：“我是個粗人，那就不客氣了?！?p> 傅嘏道：“太傅，我因為得罪何晏被免了官。但現在大將軍的飲食、車馬和衣服都與皇上的類似，而且珍貴玩物積聚許多。府內有很多妻妾，甚至私自帶走先帝七、八個才人為自己奏樂。大將軍還擅取太樂樂器和調武庫禁兵制作布置華麗的窟室，多次與何晏等人在其中飲酒作樂，極盡奢華。太傅卻還有心思在這飲酒。
司馬懿道：“老夫已經不過問政事了。蘭石你是因為被免官后，心里有氣才這樣說吧。”
傅嘏道：“我不是有氣，而是大將軍在實行新政的時候，對于不聽他的，就以新政之名換了郡守，所以我才不去任那個滎陽太守。這樣下去，大將軍會不會成為第二個霍光？”
牛金道：“蘭石，你聽到沒有，我們今天是來太傅家飲酒的，你自己現在什么都不是，卻還在議論朝政?！?p> 胡遵道：“是啊太傅。你和大將軍同是輔政大臣，但你卻這樣一味忍讓，萬一哪一天大將軍對你下狠手，我們這些跟著你出生入死的將領該怎么辦??？”
牛金道：“什么怎么辦，我們跟著太傅干他們。只要是太傅需要的，我們就到需要的地方去。武將本就能服從命令為天職?！?p> 司馬懿道：“牛將軍說的不錯。你真是快人快語。若大事得成，必定讓你成為四方之督。
牛金將酒舉起，一飲而盡：“哈哈哈，那俺老牛就等你的好消息了?！?p> 司馬懿擺擺手，道：“這個就要看時機了，不過老夫說的話肯定算數。蘭石，你既然不去任滎陽太守，那就到太傅府里做從事中郎吧?！?p> 傅嘏道：“嘏先在這里謝過太傅了?！闭f完，也一飲而盡。
胡遵道：“我原來只是安定的一個豪族，承蒙太傅看顧，從雍州提拔了我，然后又帶我平遼，讓我立下戰(zhàn)功。我的兒子都因為太傅的照看而在軍中任職。若非常時期太傅有召，我必效死力?！闭f完也喝了下去。
司馬望道：“侄兒因為大將軍和三叔不和，三叔雖然是尚書令，但形同虛設，二叔你要振作起來，不然，我們司馬家以后可怎么辦啊？”說完也一飲而盡。
司馬懿道：“都是自已人，也就不要這樣說了。師兒，在座的都是忠厚之人，來，你替我們去倒酒?！闭f完，目示司馬師。
然后向牛金看了一眼。
司馬師會意，便站了起來：“今日得諸位光臨寒舍，共訴心聲，請看在家父的面子上，讓我給各位倒酒?！?p> 說完，司馬師走到牛金面前，道：“牛將軍初為曹子孝部將，多立戰(zhàn)功，后來跟隨家父，在雍涼抵御蜀軍，殺得馬岱的馬家軍是全軍覆沒。況又在駱谷之役中護我二弟周全，可謂忠心耿耿。我要敬你一杯。”
說完，就要給牛金倒酒。
牛金道：“不是我吹，子元，你在我眼前，確實是小輩了。自古英雄出少年。子元沉穩(wěn)大度，是個辦大事的人。這酒我喝了?！卑丫凭羯炝顺鰜?。
司馬師將手握住酒壺，大拇指用力按了一下，為牛金滿上。然后拿自己的酒爵，大拇指再按了一下，為自己滿上。他這動作極為隱密，誰也沒有看出來。
牛金喝得興起，和司馬師一碰：“謝司馬將軍。
司馬師又一一和胡遵、傅嘏、司馬望各喝了一杯，然后回到自己的座位上。
司馬懿見各人喝上，讓司馬昭把自己扶起來：“老夫風感未好，也難得和各位一聚，老夫再敬各位一杯。來?！?p> 眾人齊道：“愿太傅早日康復，主持朝局?！倍己攘讼氯?。
眾人散了，司馬懿讓司馬昭先回去陪伴司馬攸。獨自留下了司馬師，
司馬師道：“父親，按照你的意愿，孩兒給他倒的是毒酒。會在三天以后毒發(fā)。這酒壺裝有機關，就在把手那里，里面裝的一半是毒酒，一半是好酒。只要扳動機括，就可以隨自己心意倒出好酒和毒酒?！?p> 司馬懿道：“本來這牛金在關鍵時刻會助我們一臂之力，但這次曹爽突然派他去雍州，誰知道他什么時候倒向曹爽，然后把我們的秘密說出去。何況，我聽昭兒說，他出征興勢時，屢次表現出對我司馬家不屑的態(tài)度，這種人根本就不能用?！?p> 司馬師道：“父親，有件事不知道當講不當講？孩兒說了怕生氣?！?p> 司馬懿道：“我已經把你看我們司馬家的接班人了，你有什么話，就直接說吧?！?p> 司馬師道：“父親，你應該還是很在意玄石圖那句“牛繼馬后”吧?！?p> 司馬懿臉上有了神采：“沒錯，這才是牛金該死的唯一理由?！?p> 牛金回到府中，本來他怕太傅用酒暗害他。但他看到同一瓶酒，司馬師和在座諸人都喝了，也就不再懷疑。
正如司馬懿所料的那樣，牛金對要不要站在司馬懿一邊還是下不定決心。在雍州，他和諸葛亮相斗的隱忍，自己可是見過的，誰知道他殺完曹爽后會不會像劉邦一樣倒過來殺自己？
牛金再次把兒子牛欽叫了過來：“你的父親萬一不明不白地死了，那一定是司馬懿干的，但他肯定不會殺你。真有這么一天，你一定要投靠到他的家人那里去，去搞亂他的家人，這樣，司馬家會有俺牛家的種。”三天后，牛金不明不白死于家中。
司馬懿除掉了牛金，空出了左將軍的位置，曹爽表奏天子，厚葬牛金，并撫恤其妻子，趁機讓毌丘儉接任了左將軍。他都督豫州和掌管許昌八萬軍馬的地位，更加鞏固。