景龍三年，七月初二。
長安，清晨，夏秋之交。
經(jīng)過半月的跋涉，一支五人小商隊，已能遙遙望見長安城的西城墻了。
五個人，五匹馬，另有五匹駱駝，帶著一些西域貨物，跨過西門外漕渠大橋后，便直達長安城西正門——金光門。
西城門外，來往人群摩肩接踵，各色駿馬不計其數(shù)，金毛駱駝排排如山。
各國商人膚色有黑有白，穿著有長有短，說著完全不同的語言，也夾雜著些或標準、或蹩腳的唐語，相互之間交流暢談，訴說著一路東來的有趣見聞。
笑聲開懷，熱鬧非凡。
此時，數(shù)萬人云集城下，排隊等待檢驗入城。
附近城郭之間的百姓在城外擺了許多攤位，賣些自家種的瓜果梨桃、清水烙餅，更顯熱鬧。
城門下，數(shù)十位高大威猛的軍士分立西門兩側(cè)，陣列齊整，軍容威武。
他們身穿黃金鎧甲，頭戴紅纓頭盔，手持兩人高長戟，腰挎青峰長劍。
日光照耀下，金甲曜日，輝煌絢爛。
微風吹動中，軍旗飄飛，唐字威風。
不怒自威，令人不寒而栗，彰顯著大唐不可冒犯之國威。
五人望著恢宏威武、佇立天際的長安城墻，心中贊嘆，不禁生出隱隱敬畏。
沙依巴克上次出金光門西去，已是三、四年光景了，今日故地重游，不禁想起過去的事情來，回味無窮，又不禁唏噓感嘆。
他一心想著如何和李三郎聯(lián)系的事，如何能盡自己一份力，保他無礙，一時愁云蒙面，眉頭不展。
達蘭冰河頗有其父冰淵年輕時的風采，四海漂游，東西馳騁，已經(jīng)習(xí)以為常。
他此時望著長安城，心里倒是有些久別重逢的親切感。
江汗是第一次到長安來，在草原戈壁流浪長大的他，見過最大的城市便是撒馬爾罕了。
他今日一見長安城之氣派，只覺撒馬爾罕是小的很了。
粟老精的神色最為復(fù)雜，既興奮激動，又緊張難安。
想當年，他也是帶領(lǐng)數(shù)十人大商隊的一方名商，在大唐西市內(nèi)也小有名氣。
一著不慎，滿盤皆輸，粟老精賠光了本錢后，還欠下累累債務(wù)。
他心想，若不是沙依巴克為自己輸血，只怕此時做不得掌柜，騎不得駿馬，落魄一生還是好的，只怕命已讓債主拿去了。
想到這里，粟老精心中百感交集，半生漂泊，今日得遇賢主，對自己百般敬重，也是平生之大幸了。
沐光年齡最小，還不到十六歲，一臉天真燦爛。他是江都揚州人，從小便得耳融目染，素知風月情事。
他人小鬼大，心里想著平康坊里幾位相好的姐姐，已經(jīng)迫不及待的要進城與他們相見了。
平康坊是長安城的煙花柳巷區(qū)，聲明遠播絲路東西。
在西方，知道大雁塔的人是比知道平康坊的人多的，但要說到小雁塔，那是和平康坊不可相提并論了。
沐光又長得一副白凈面皮，英俊風采不輸達蘭冰河，且出手闊綽，春樓艷館的姐妹們最愛的，便是他這一號的花花少年了。
五人準備好通關(guān)文書，少刻，依次騎馬從金光門進入城來。
城中東西橫道十分寬闊，可容納十條大型馬車并肩而行。
車水馬龍，人流如織，一片繁盛景象，一切井然有序。
道路兩旁的建筑，排排而立，高大氣派，在陽光照射下，顯得金碧輝煌，高尚華貴。
五人向東南遙望而去，一座十層高塔直插藍色天際，鳥兒在其間穿飛，白云在其上飛繞，是長安城內(nèi)第一高度。
正是聲名遠播東西的大雁塔。
表面之上，繁華無盡。
表面之下，暗流洶涌。
江汗從未見過如此氣派寬闊的街道，不禁看得呆了。
五人騎馬慢向東行，少刻便來到了大唐西市。
西市之內(nèi)人聲鼎沸，更顯熱鬧，各色人等齊相匯聚。
有大腹便便的富商巨賈，有忙前忙后的伙計幫工。有錦衣華服的公子小姐，有布衣長衫的文才秀士。
賣主多是西方面孔，買家多是中土百姓。
沙依巴克等人在粟老精的帶領(lǐng)下，在西市逛了一圈，然后找了一家普通客棧落了腳。
沐光見沙依巴克等要在西市中落腳，而他心中想念的平康坊，卻在東市西臨。
他遂向沙依巴克等人辭行，說道：
“沙依大哥，小弟在平康坊有幾位舊識，今日便去那里宿歇了，一路東來眾位哥哥對我頗為照顧，沐光在此拜謝了?！?p> 沙依巴克見他也不隱瞞去向，倒是個性情中人，笑到：
“沐光兄弟，我們就此別過，日后有緣相見，再舉杯痛飲一番。”
達蘭冰河、江汗、粟老精都頗喜歡沐光，都與他惜別。
沐光換下商幫小伙計的衣服，復(fù)穿上那一身錦繡紅袍，背上火麟殘魂劍，騎上西域汗血馬，好一個翩翩少年，朝平康坊奔馳而去了。
沙依巴克四人進入客棧后，倒頭便睡，這一路東來的疲憊終于得到了消解。
晚間，四人要了一桌酒菜。
長安城中物品繁盛，匯聚天下美食，像是山東牢丸、嶺南牛肉丸、蜀中火鍋、河北火燒、京兆羊肉泡饃、江都醋魚等，全都端上桌來了。
更有長安名酒——老鳳酒，壓軸出場。
四人一路上風餐露宿，已半月沒能盡情飲食，這一下見如此豐盛一桌酒菜，心情都一下大好。
兄弟之間，開懷暢飲，無話不談。
達蘭冰河心里想著和臨淄王聯(lián)絡(luò)的事，對沙依巴克道：
“兄長，長安表面繁盛，背地里卻是暗流涌動，不宜久待。你修書一封，我們讓心腹人悄悄送入五王子府，呈于臨淄王。能知他心中謀劃，我們才好幫助于他?！?p> 沙依點了點頭，愁云立馬蒙上了他剛毅的臉龐，緩緩說道：
“休書一封，不是難事，如何能交到他手中，不為外人發(fā)覺，卻是個棘手難事。”
五王子府里住著五位皇子，皆是被廢睿宗李旦的兒子。
五王子府后改建為興慶宮，既今XA市興慶公園。
五個兒子中，三兒子隆基，封臨淄王，天生英武，姿容奇?zhèn)ィㄒ袈蓺v象諸學(xué)。
他胸懷大志，最好結(jié)交江湖豪杰，陰圖匡復(fù)，素有太宗文皇之遺風。
武則天在世時，睿宗李旦和中宗李顯被母親武則天廢來立去，毫無實權(quán)，堪稱一對難兄難弟。
五年前，在宰相張柬之主導(dǎo)下，于神都洛陽發(fā)動神龍政變，逼武則天傳位給李顯，便是現(xiàn)在在位的唐中宗。
武則天年底去世。
中宗繼位后，將武則天改的國號“周”，復(fù)改回“唐”，并還都長安。
到今日已是第五個年頭。
中宗一生顛沛流離，素性懦弱，不擅權(quán)術(shù)，朝政早由強勢的韋皇后把持，她素有效仿武則天的志向。
韋皇后與大唐神院院長上官婉兒是政治聯(lián)盟。
大唐神院位于長安城西北角的修真坊，自太宗李世民于貞觀十年創(chuàng)立后，專職管理修行世界事務(wù)，并為大唐培養(yǎng)天才修行者，為國所用。
首任院長秦瓊，歷代著名院長還有徽宗時期的李勣，武則天時期的狄仁杰。
狄仁杰死后，武則天令她寵愛信任的婉兒執(zhí)掌大唐神院，距今已是十年之久了。
在這長安城的暗流中，還有一個女子不得不提。
那就是韋皇后所生愛女，安樂公主——李裹兒。
武則天初奪皇位后，中宗和韋后牽徒北方房州，韋后于途中在馬車上生下她，沒有襁褓，便解下衣服把她裹住，就取了裹兒這個名字。
她侍寵驕恣，大肆賣官鬻爵，吏部和御史臺無人敢管，長安官場一片烏煙瘴氣。
李裹兒一心相當皇太女，她容顏雖生的嬌美柔弱，但性情卻像極其母韋氏和其祖母武則天。
她曾請父皇中宗將長安城西的昆明池封為她的私產(chǎn)，中宗以為昆明池為公產(chǎn)，關(guān)中百姓多在其中魚獵。
李裹兒不悅，用賣官所得自在城外建一新湖，取名定昆池，這個定字，便是蓋過昆明池的意思，可見其何等驕恣。
另有太平公主一支政治勢力。
武則天一生生了兩個女兒，頭一個被她自己掐死，成功陷害了王皇后，此不再贅述。
第二個便是太平公主。
武則天在時，太平受盡寵愛，權(quán)力之大，達歷代公主之極。她生的容貌艷麗，性情奢淫，與其母武氏共享男寵等事，且就不書了。
武氏死后，太平助哥哥李顯上位，自身政治實力得以保全。她至今也已年逾四十了，李三郎對這位姑母倒是有三分敬畏。
月夜清涼，長安各坊間依然熱鬧。
客棧內(nèi)，四人皆為如何不聲不息的將信送給李三郎而思索。
達蘭冰河稍一沉思，說道：
“兄長勿憂，冰河雖尚未幻升出羽魂，無法翱翔九天。但在玄冰法域雪飄術(shù)上的修為，卻還可以掛口一提。我趁夜?jié)撊胛逋踝痈?，親呈臨淄王，倒也信心十足?！?p> 沙依聽他說的懇切，真心要冒險一試，感激地點了點頭，說道：
“我即刻便寫，明日晚間，冰河弟趁夜將其送入吧?！?p> 粟老精道：“東家，我們要掩人耳目，還需將所帶貨物慢慢出手，不然這長安城中眼線極快，幾位不為賺錢的西來客商，可是太招人眼了。”
沙依聽了覺得有理，說道：
“我是粗人，生意上的事，有勞粟掌柜妥善安排?！?p> 江汗格爾也想出分力，只知道自己有一身硬力氣，幫不上別的忙，便道：
“我江汗才是真正的粗人，只有一身力氣，明日就幫粟掌柜抬運貨物吧。”
三人聽他言語憨厚，不禁一笑。
粟老精笑道：“求之不得呀，江汗小兄?！?p> 兄弟四人又交談了一陣，各自說了說心里話，開懷笑聲不斷傳來。
夜深，月明。
但長安是座不夜城。
城中主要干道雖已進入宵禁時分，但各訪內(nèi)部，依然鶯歌燕舞，熱鬧非凡。
……