古樸雅致的小院，一棵茂密蒼郁的老松下，盛放著一大叢色彩斑斕的花兒，湛如云海，艷若桃李。斑駁的陽光點(diǎn)點(diǎn)灑落在迎風(fēng)搖曳的花瓣上，更顯得妖嬈可愛，還是與記憶里的形容一樣，宛然是近在咫尺的彩虹。
當(dāng)中最耀眼的，還是那鮮有的幾朵白色花瓣，依然明朗得仿佛是遙遠(yuǎn)的，閃爍的，綴亮夜空的繁星。
這一叢花，每一朵都是他親手栽種的。每一朵，都以絕對(duì)的熱情回報(bào)著溫暖的朝陽，和濕潤(rùn)的露水，還有種花人的心血，連花心都洋溢著春日的眷戀，開得如此爛漫，正如當(dāng)年。
多少年了，這里的花每一年都會(huì)盛開，每一年都會(huì)枯萎。等到明年的時(shí)候，又會(huì)再次盛開，或許還將會(huì)開得更加?jì)善G?？墒侨四?？
人一旦凋零了，就永遠(yuǎn)沒有再見的一天。
宋玄一沉默的負(fù)手站在花叢前，久久凝望——花開花謝，人世滄桑，當(dāng)年事埋在心底，當(dāng)年人卻不在了。
想起那雙眼睛，也同時(shí)想起了那三個(gè)少年少女，還有天衡，宋玄一的面容豁然開朗，無聲地?fù)u頭笑了笑，人生在世，任是怎么樣的一個(gè)人，終究還是不得不服老。
人一老，反倒如同嬰孩，時(shí)時(shí)渴慕那些天真無暇的溫情與相伴。
沒想到，不過才一上午沒見到那幾個(gè)孩子，心中就有些掛念了。
世間的一切因緣，自初生時(shí)就如同一根無形的牽絲牢牢縛住了手腕，與貪癡愛欲纏繞成結(jié)，就算橫亙了云海天涯，萬事渺茫，那張由宿命親手編織出的巨網(wǎng)，又何曾真的讓人掙脫過一絲半縷？
那些說不出，說不盡的思念在老人心底來回蕩漾，忽有一名弟子急急忙忙地跨進(jìn)院內(nèi)，小院并不寬敞，只幾步就到了宋玄一身前，匆匆向他行了禮，口里尚喘著氣，“掌門，出大事啦！據(jù)看守山門的弟子稟報(bào)，不知是何緣故，發(fā)現(xiàn)無數(shù)軍甲在山腳處集結(jié)，該當(dāng)如何是好？”
宋玄一點(diǎn)點(diǎn)頭，從從容容地安撫弟子，“不必驚慌，讓他們安心等候?qū)⒐偾皝恚瑔柮鱽硪饧词?。?p> 聆聽完掌門的吩咐，那名弟子又行了禮，回身默默深吸一口氣，拭了拭額頭的汗水，似乎也鎮(zhèn)靜了下來，又疾步跨出詰廬的院子，趕去向眾人傳掌門的話。
那名弟子離開一陣后，宋玄一忽然有些倦怠地拂去了肩頭的一片落葉，暗暗欷歔萬物盛極入衰的命數(shù)。
正要轉(zhuǎn)身回屋，華子勛一臉喜色地帶著幾名弟子趕到詰廬，似乎是帶著相當(dāng)值得慶賀的消息要向宋玄一通報(bào)，站定后連連鞠了兩鞠，“掌門師伯，原來帶兵前來的是蕭理將軍，還有兵部的柳侍郎，攜皇帝陛下的手諭，專程前來拜會(huì)掌門師伯。想必蘇師弟和顏師弟又替陛下立下什么大功，陛下朔本追源，才特派使臣來昊虛山封賞賜恩。”
華子勛頓了頓，自覺愆闕的一笑，“由于是天子的御使，弟子們不敢稍加怠慢和阻攔，柳侍郎便帶著隨從急急趕來拜見掌門，已在廬外相候。”
好未必善，壞未必惡，早在而立之年以前，就徹悟了其中道理。
——詎料福禍相生，唯有天道常衡。喜中有憂，憂而復(fù)喜，世間萬事，莫不如此。
宋玄一淡淡地往院外瞥了一眼，沉吟半晌，“既然人都已經(jīng)來了，也只好一見?！?p> 一得到掌門的應(yīng)允，華子勛便立刻到院外邀侍郎大人入院來相見。
“宋掌門，久仰大名，久仰大名！”半只腳剛踏進(jìn)詰廬的前院，柳柏舟的嘴皮就動(dòng)了起來，春風(fēng)滿面地走近宋玄一，整了整身上的絳色官服，然后端了端頭頂?shù)募喢?，微微躬了一下身，拱起雙手，兩眼盯著宋玄一瞧了又瞧，“老掌門神凝秋水，氣藹春風(fēng)，果真是氣度不凡，形容非常，儼然神仙中人物！”
柳柏舟身后只跟了一名白衣人，雙臂抱著一柄寬實(shí)的劍，由于劍身藏在劍柄里，看不出劍身是什么造型；他的面目陰沉，雙眼上下地打量著宋玄一，同時(shí)揚(yáng)了揚(yáng)下巴，倨傲的眼神里隱隱有些戲謔的意味。
不過宋玄一并沒有留意白衣人，向柳柏舟微微頷首，“侍郎大人不辭千里從雍都趕赴昊虛山，不知有何要事？”
朝虛空中萬分恭敬地拱起雙手，柳柏舟慢條斯理地開口，“只為陛下時(shí)時(shí)惦記著宋掌門，恨不能親身前來拜見，奈何國(guó)事繁重，社稷操勞，無法御駕出宮，不得已由下官相代，特來此向宋掌門聊表陛下的心意?！?p> 柳柏舟說完，駐疑的目光如同觸角一般，飛快將整個(gè)清幽簡(jiǎn)潔的詰廬掃視，最后停留在角落里突兀盛開的那幾叢璀璨明艷的花上。
“老朽何德何能，得陛下如此厚愛？”雖然謙和備至，宋玄一波瀾不驚的面容卻看不出半分喜悅，“大人既為天子御使，鄙派又怎能失了禮數(shù)，敢不以貴賓之儀相待。請(qǐng)大人先隨老朽到重華殿，再宣奉陛下旨意不遲?！?p> “也好，也好，宋掌門請(qǐng)?！绷刂凼栈啬抗猓瑥乃涡坏哪樕下赃^，露出在官場(chǎng)浸淫多年習(xí)得的那張老練純熟的笑臉。
“請(qǐng)。”
兩名童子給在座的人一一奉茶之后，靜靜退到一側(cè)，諾大的重華殿瞬間寂靜無聲，所有的眼睛都注視著那名從雍都遠(yuǎn)道而來的上賓。
然而柳柏舟像是突然間忘記了來意，旁若無人地揭開桌前的茶盞，盯著漂浮在水面伶仃的幾根茶葉，輕輕往內(nèi)吹了兩口，搖頭晃腦地看茶葉在其中飛速地打著圈。
懶得揣度這位侍郎大人胸中默默打著什么算盤，終究也不過是一樁只想盡快了卻的俗務(wù)。宋玄一朗聲開口，“鄙處遠(yuǎn)避繁華，也沒有什么珍饈玉酒可以招待，唯有這清水粗茶用來洗潤(rùn)肺腑，大人莫嫌簡(jiǎn)慢。”
宛如一聲荒山清磬，敲得整個(gè)大殿為之一顫，柳柏舟的身子也跟著一晃，卻無甚驚訝地抬起頭來。
“宋掌門不必客氣。下官知道，這杯茶可是千金難買，遠(yuǎn)比什么山珍海味都貴重得多。若不是為了家小，身陷藩籬，脫不了身，下官倒愿意拜在掌門門下，枕石漱溪，潛心問道，日日喝一杯昊虛山的清茶。”說完，柳柏舟無聲地笑了笑。
“柳大人說笑了，陛下如此倚重大人，怎肯放大人遺老山野？”
“老掌門有所不知，如今掌門的兩位高徒才是陛下的肱骨之臣，朝廷的柱石鐵壁，一個(gè)身兼重任，遠(yuǎn)赴南陲肅靖夷邦，一個(gè)顯貴榮達(dá)，鎮(zhèn)守中宮護(hù)衛(wèi)御駕。有蘇顏兩位大人在，我等碌碌庸流在陛下眼中不過耳耳矣…陛下曾數(shù)言，放眼整個(gè)天下，唯有蘇顏二位大人堪得陛下倚重，也唯有掌門手底才能栽培出如此曠世英杰。況且，陛下素來有意向掌門請(qǐng)教修行的道法，目下朝中之事方定，即差下官來此遙尊掌門為國(guó)師，以彰陛下對(duì)掌門的無限景仰，對(duì)蘇顏二位大人的萬分榮寵。”柳柏舟說完站起身，輕輕一撣衣擺，從袖口抽出一封書箋，鄭重其事地將書箋雙手托舉，“下官有陛下親筆手諭在此，請(qǐng)掌門過目?！?p> 殿中在座的眾人除了柳柏舟和宋玄一之外，無不各自驚異，面面相覷，卻不敢冒昧出聲打斷二人的對(duì)話，只是在側(cè)挪時(shí)牽動(dòng)衣帶，發(fā)出一陣窸窸窣窣的細(xì)微聲響。
“不必，大人請(qǐng)坐，老朽又豈敢質(zhì)疑陛下的旨意?！狈赓p來得太過突然，連飽歷人世滄桑的掌門人心下也不免暗暗詫異，卻只是不動(dòng)聲色地一笑，“只是年輕人全憑自己的本事得到陛下的賞識(shí)和重用，我老頭子怎能忝居功勞？”
“老掌門太過謙了。身為正道巔峰，內(nèi)功修為都已臻至化境，當(dāng)世無匹，蘇顏二位大人本事雖大，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)未足與老掌門比肩?！?p> “大人謬贊。無非是些江湖訛傳，怎能信得?！?p> “哦？不過下官倒是清楚記得從家父口中聽聞過一段故事，”柳柏舟啜了一口茶，徐徐道，“昔年樊園的朝顏飛花乃是熹州八景之一。元儀郡主十六歲的那一年，穆淳王爺帶著她駕臨熹州城，正于城西的樊園設(shè)下筵席相待，躬親向掌門問道。席間，元儀郡主感嘆來時(shí)不遇，雖是陽春三月，天朗氣清，卻無緣欣賞朝顏花盛開時(shí)如虹的紛飛飄雪。宋掌門不忍郡主失望，便把長(zhǎng)袖一揮，轉(zhuǎn)眼之間，眾人眼前的朝顏花蕾盡皆繚繚綻放；再一揮袖，滿園的花瓣似落雪般翩翩起舞?！?p> “從那以后，樊園飛花就競(jìng)壓其余七景，成了熹州城，乃至整個(gè)睢河?xùn)|岸最有名的勝地。事到如今，每年春夏二季，依舊有各地的游人趨之若鶩的前往，園中觀者如云，只為一窺宋掌門當(dāng)日近乎神跡的風(fēng)采。”
“此事若是由他人說來，下官或許會(huì)將信將疑，但家祖當(dāng)年曾為熹州城的小吏，當(dāng)日更恰在樊園值守護(hù)衛(wèi)。宋掌門于朝顏花前施展一身嵩陽罡氣，卻無心締成曠古絕今的奇景異聞，全都是家祖親眼所見，更是他親口訴與家父，后來家祖也始終以見證那一日的盛況為畢生榮幸。也無怪掌門令家祖如此敬服，試問這天下間除了宋掌門，還有何人能使夏花春盛？”
“慚愧，此乃老朽當(dāng)年意氣之為?！彼涡荒眄殦u頭，目光深沉而遼遠(yuǎn)，“萬物皆有時(shí)序，往復(fù)自然更生，老朽卻恃能自逞，致其逆天而生，逆時(shí)而盛，此舉有違天道，實(shí)在不足夸?！?p> “身負(fù)如此超凡入圣的修為和造詣，卻深不肯據(jù)此為傲，遠(yuǎn)性風(fēng)疏，逸清云上，始終如一，宋掌門果然是世所罕有的耆宿宗師?！绷刂郯淹嬷啻刹枭w，眼中的神色說不出是過于專注還是出于敬仰，“下官還耳聞四十年前，那轟動(dòng)天下的一戰(zhàn)——宋掌門空手與七星庸離劍的主人對(duì)決，在雍都城外的白莊大戰(zhàn)了一天一夜，未分勝負(fù)。若不是穆淳王府的四駿及時(shí)趕來勸阻，恐怕近百里的莊園都要盡數(shù)被二位拆個(gè)干凈，至今白莊附近上了年紀(jì)的老人談起此事來還心有余悸?！?p> 似乎重新回憶起當(dāng)年激斗時(shí)的噴涌熱血，宋玄一不禁大笑兩聲，擺了擺手，“那不過是他不肯欺我雙掌為血肉所生，也棄了七星庸離劍，硬要在路旁隨手折下一株梨花枝與我比招，才打了個(gè)平手。草木一遇陽盛之氣，總會(huì)枯軟，才讓我占了便宜。若要論英雄豪杰，當(dāng)世唯有他算得上第一人。”
“宋掌門何必如此自謙？這世上不乏高人，但有掌門如此修為者，絕無掌門之德行；有掌門如此德行者，必?zé)o掌門之修為。陛下慧眼如炬，深明其是，故所敬者唯掌門一人而已。天恩浩蕩，想必也無需下官再多贅言，請(qǐng)掌門勿要推辭?！?p> 宋玄一含笑擺擺手，“老頭子而今已是遲暮之年，又閑云野鶴慣了，如何敢受陛下如此鴻恩？”
“陛下當(dāng)然明白掌門年事已高，不任勞苦，而國(guó)師一職并無繁瑣差務(wù)，若無要事，也毋需入朝覲見，足見陛下對(duì)掌門的殷殷厚愛。懇請(qǐng)掌門莫要再推辭，有負(fù)天眷?！?p> “承蒙陛下如此厚愛，只可惜老朽只能讓陛下失望了?！?p> “難道掌門不愿奉旨？”
宋玄一正色道，“老朽無顏面圣，唯有托大人代老朽祈請(qǐng)陛下恕罪。”
“宋掌門當(dāng)真不肯奉旨？”殿中的氣氛瞬間變得有些詭異，柳柏舟用手指時(shí)輕時(shí)重地敲打著桌面，也破天荒地收斂了笑意，“還望掌門千萬三思。”
仿佛是為了留給侍郎大人一絲薄面，默然片刻后，宋玄一仍是斷然回絕，“實(shí)難從命?！?p> “既然掌門不愿，下官終究也奈何不得。”柳柏舟嘆了一口氣，“只是下官還有一事想請(qǐng)教掌門?！?