殘陽如血，染紅了歸去的層云。天際的一角已冉冉現(xiàn)出一輪無暇的光暈，疲倦的旅客卻還游離在輕煙彌漫的街道上，遲遲沒有找到回家的路，而周圍的街景也全然不似往昔那般車馬喧囂，安靜得異乎尋常。
不知不覺間，走到一座低矮的小橋前。
橋上只有一個身姿綽約的背影，孑然倚立著橋邊，垂首看橋頭桃樹的落紅緩緩墜入湖面的波瀾。他癡癡的望著熟悉的身影，那人似乎察覺到了凝注的眼光，微微側過頭，一陣晚風吹起垂在臉頰的發(fā)絲，露出了如畫的側顏。
曾攜手看花，扶肩待月的佳人，相許下白首相偕的盟約，眼波唇啟的柔情愛戀，最終化為柔軟而纏綿的無形鋒刃刺破了血脈，留下一道痛徹心扉的傷口。重又相見，他一時悲喜交加，情不自禁的喊出她的名字，向她奔去。
她沒有答應，也沒有回頭，卻好像知道他在身后追逐一般，只是一眨眼，就離開了原地，到了橋的另一頭。
他驚疑不定，又拔腿追了上去。
可是不管怎么樣，始終無法靠近她。他越是拼命地向前跑，她的身影卻仿佛越是杳遠。
他不肯放棄地追著，追著，氣力漸失，卻依然離她還是那么的遠，無力之感漫布全身，身體仿佛驟然墮入了冰窖，通體發(fā)冷。
耳畔開始回蕩著她告別的話語，他又重新想起那一日，她離去的背影就如同眼前一般，沉靜又決絕。
心頭涌起近乎窒息般的絕望，就像是一只鐵手掐住了心臟，憋出的斑斑血淚也卡在喉嚨，想要撕開再也難以承載苦悶的胸腔向天裂聲痛吼。
忽然，他聽見兩句低聲呢喃。
神志稍微清明，他張開眼睛，眼前只有迷迷糊糊的一片光影。
他眨了眨眼，再睜開眼睛時，只見兩雙澄亮的大眼睛關切地注視著他。
“姜大哥，你怎么樣？”皇甫萱伸手探向姜庭芝的額頭，看他方才在睡夢中難受得幾乎無法呼吸，擔心他是不是又生了什么熱病。
“沒事，只是做了個噩夢…”姜庭芝深深的長吁了一口氣，急促的呼吸平和下來。
“又做噩夢了？”元希擔憂的看著他，“姜大哥，究竟是什么事讓你這樣憂心，每夜輾轉反側，夜不能寐？你的眼睛都已經(jīng)黑了好大一圈…就是昨夜五更時分，我無意間醒來，還聽見你在微聲嘆息，長此以往，你的身體怎么熬得住？”
——一閉上眼睛，就是那些割舍不下的回憶片段，固執(zhí)地駐扎在腦海中，夜夜在夢魂深處鼓瑟吹笙，又怎么能睡得著呢？
姜庭芝苦笑著搖了搖頭，沒有說話。
元希和皇甫萱瞧著他暗淡無光的眼色，憔悴落寞的臉龐，不由回想起他在重傷之時，還依然心心念念的那位心上人，恍惚明白了他哀愁的根源。
這種事旁人根本無法幫上半點忙，而姜庭芝本人既然選擇緘口不言，他們也只好閉口不提，暗暗替他傷惋。
正想岔開話題，發(fā)現(xiàn)元希和皇甫萱兩張稚氣未脫的臉上也滿是憂慮之色，心知他們皆是為了他而操心，姜庭芝心中一暖，“皇甫姑娘，希兒，謝謝你們…沒想到，此番能夠死里逃生，真不知…”
“謝什么？要不是你，躺在這里的，就是我和希兒了…”皇甫萱打斷了他的話，口氣中帶著幾分溫柔和認真，“姜大哥，你要快些好起來才行！”
“對啊，姜大哥，你救了我的命，該說感謝的是我才對。”元希也附和著，垂下眼皮，似是想起逃亡的路途中所有舍身相護的人，低聲的說，“你如此舍身相救，我真不知要如何報答…”
自從重傷之后，姜庭芝還是首次露出了笑顏，他從衾被里攤出一只手掌，“好，那我們誰都別謝了…等我好了，再等希兒報了仇，我們?nèi)齻€一起好好的喝他一頓，如何？”
皇甫萱和元希也不禁跟著他笑了起來，一同把手掌放到了他的手心，“好，我們說定了！”
用過早飯，掌門人不顧愛徒三番四次請求以身相代，還是如昨日一般以真氣催動幽蟾血玉替姜庭芝祛毒。
將近一個時辰之后，姜庭芝身上殘存的余毒又已明顯去了大半。恐怕掌門人受累，姜庭芝忍不住開口勸阻，皇甫萱也在一旁不斷出言附和，掌門人才歇下來。
第三日，只不到一柱香的時間，就再也不見有黑氣渡近血玉之中。
接下來的幾天，雖然姜庭芝胸前的箭傷還未完全愈合，傷處仍在隱隱作痛，不過，已經(jīng)能夠下地行走。
倒也多虧皇甫神醫(yī)的藥膏確有奇效，若是換了別人，如他這般孱弱，又受了這樣的傷，遭了這樣的罪，只怕還得在床上躺個十天半月不可。
元希和皇甫萱再三鼓勵姜庭芝多下床走走，說是如果能夠勤加走動，傷口也會恢復得更快。兩個人總是趁著天氣最宜人之時，日出日落之際，一人挽起姜庭芝的一只手臂，將他攙扶著，避開蒼吾派整日間忙忙碌碌的弟子們，向安靜的后山走去。
通往后山這條路行跡稀有，絲毫不必擔心有人會突然蹦出來擾了他們的興頭。他們一邊走，一邊閑話，在山間那些蒼翠蔥蘢的松柏下駐足，觀賞令人忘憂的谷草群花，信步漫游，舒揮暢意。
或許昊虛山山地福澤深厚，姜庭芝的傷勢好轉得很快。三五日過去，就已經(jīng)不需要二人攙扶，也不再需要他們?yōu)榱怂室夥怕_步。
晨間的清風拂過，山的深處送來幾聲清脆悅耳的鶴唳。
一只小小的飛蟲帶著若有似無的花香隨風而來，輕輕滑過臉頰，繞著人身，在半空中優(yōu)雅自在的翩飛低舞。
姜庭芝情不自禁的抬手，想要觸碰這如花一樣嬌艷美麗的小東西。
皇甫萱瞪大了明澈的眼睛，發(fā)出歡喜的驚呼，也朝它伸出了手，“蝴蝶啊！”
這終于不再只是記憶中一抹被永久禁錮在畫卷中的絢爛色彩，而是真正會動，會起舞的鮮活生命！
蝴蝶在空中劃了兩圈，在皇甫萱的指尖駐足了短短一瞬，又揮動起彩翅。
“別走啊，小蝴蝶，你要到哪里去…”望著那只慢悠悠飛走的蝴蝶，皇甫萱追了上去，“等等我！”
連日來的折磨痛楚消失殆盡，姜庭芝心中也不自覺生出一種重獲新生的興奮。他從皇甫萱的身后快步趕上，輕輕的把臂一揮，就攔住了蝴蝶的一條去路。
“快來啊，嘻嘻，姜大哥，希兒，你們快過來！…啊…它又到那邊去了！”
“萱兒！姜大哥！”少女銀玲般的笑聲如巨磬在心口振蕩，元希癡癡的望著興致盎然的二人越追越遠，才不無擔憂的奔在他們后面，喊道，“姜大哥當心傷口啊…”
被追逐的蝴蝶好似也樂在其中，每當他們的步子稍微有些懈怠，就悠閑的落在花蕊間，或靜靜的伏在梢頭，仿佛有心等著他們追趕上來。
不知追了多遠，他們忽然發(fā)覺眼前的景象逐漸陌生起來。前方的山道陡然變窄，窄得只容一人通過。
三人下意識頓住腳步，蝴蝶一眨眼就穿進了緊密的樹蔭。
姜庭芝和元希正瞧著前路猶豫不決，皇甫萱已邁開歡躍的腳步，飛快地繞過了前方那兩株參天的藤樹。二人只好趕緊跟上。
繞到藤樹的背后，眼前豁然開朗。
只見前方的山路平緩開闊，似是一個未經(jīng)雕琢的大平臺，兩旁則是令人望之膽寒，深不見底的懸崖。
直到這時，他們才恍然發(fā)現(xiàn)，原來無意間竟已走到了后山山巔。
那只引路的蝴蝶卻不知躲到哪片葉下，頓然消失了蹤影。
而山路的那一端有一座年歲悠遠，灰得發(fā)白的小石亭，在天然無華的山巔顯得有些突兀。
他們滿腹好奇的走近那座許久無人打理的石亭。
石亭頂上覆著一層厚厚的泥塵，亭檐結了不少蛛網(wǎng)，還有幾株堅韌的野草從亭子中央的地底縫隙中長了出來。
里里外外都嵌上了一種被世人遺忘的印跡。
不過，滿是風沙的石檐上，還隱約可見“朝露”二字。
是因為昊虛山每日的第一滴朝露降生于此處？還是亭子的主人勘破世情，認為世間萬事萬物皆如朝露般易逝？姜庭芝望著那兩個字琢磨了半晌，卻無法找到真正的答案，自嘲的擺擺腦袋。
步入朝露亭中，環(huán)視四周，并無什么特別之處。姜庭芝用衣袖撣去石欄上厚厚的灰塵，坐了下來，笑著示意皇甫萱和元希也坐下。
山風襲來，一陣濃濃的倦意襲入腦中，讓人只想閉上眼睛，一直在這里安坐到夕陽落去。
石亭的東側一丈之外就是幽深的懸崖，四面的群山盡在腳下，只不過卻被自天際浮泛至亭外的無盡白云遮斷了群山與萬物。
極目眺望，重云萬里蒼茫，不見邊盡，一陣風倏忽而起，云海翻騰，云端涌起層層波瀾，一時心慨神懾。
——人生啊，何嘗不是如浮云一般，有去無回？
恍惚間，那片白云的深處好似有一束晦昧的光影掠過。
他倏爾想起最后一次見到她時，那雙平靜如湖面的眼睛，泛起一縷深不可見的倦怠與凄迷的漣漪。
雅如，雅如，你又可會看到此刻落入我眼底的這片云么？
“姜大哥、姜大哥…”
元希的輕聲呼喚近在耳畔，仿佛化成一雙柔軟而有力的手，穿過重重云霧，一下子就將他從深陷在環(huán)繞著雅如的那片沼澤中拉了出來。
姜庭芝轉過頭去，“何事？”
“姜大哥，我該不該把一切的原委告訴掌門前輩，請他出手相助？”
“掌門前輩是個大好人?！苯ブゲ患偎妓鞯幕卮穑又謸u了搖頭，壓低了聲音，“可事關你的安危，還是由希兒你自己決斷吧?！?p> “我相信以掌門前輩之能，他一定能幫上我們。”元希低聲說著，像是想要說服自己。
皇甫萱用力擺動手腕，揮去了落在肩頭和發(fā)間那些惱人的蛛絲，疲乏地伸著懶腰。聽著身旁二人的低語，她將身子湊了過來，歪了歪腦袋，“喂！你們兩個在說什么這樣神神秘秘的？”
“我們在…”元希支支吾吾的盯著前方。
“好啊你們！”皇甫萱瞪了瞪他，別過了頭，撇下了嘴，“就瞞著我一個人好了！”
“萱兒你別惱…”元希手足無措的看著她，立馬下了對掌門人與皇甫萱他們坦誠相告的決心，“等稍后告訴掌門前輩之時，你也就會知道我們所說的事了，好么？”
“那…好吧?！毕氲街辽倮蠣敔斠哺窍嗤拇觯矢婷忝銖姀姷拇饝?。
元希搔搔頭，趕緊轉移了話題，“萱兒，凌大俠這幾日在忙什么？”
皇甫萱哼了一聲，“…我才不管他在干什么！”
“凌大俠惹皇甫姑娘生氣了？”姜庭芝疑惑的問道。
“他這幾日三番五次讓我催促你們盡快下山，但我一直都沒有答應他，想盡各種借口糖塞了過去，所以先前也沒有向你們提過這件事…”皇甫萱細柳般的眉毛皺成了一團，使勁扯著掛在腰畔的布袋，“可他今日清早又拉住我，說若是你們再不離開昊虛山，明日就要親自送你們兩個下山了，我還從見過他用這么嚴厲的語氣對我說過話…以前那些法子都不靈了…不管我怎么求他，都不肯同意讓你們多留幾日，一點人情味都沒有，實在是可惡！于是我一氣之下就告訴他，如果真要趕你們走，我就和你們一起離開這里，以后也不用他管了。”
“沒想到給你們帶來這么大的困擾…”姜庭芝的臉色白了白，“我們稍后就去向掌門前輩和凌大俠辭行！”
“沒錯，叨擾了這么久，我們確實該離開了。”元希也點頭。
“你們急什么啊？姜大哥的毒是解了，可是受了那么重的傷，沒有完全康復，怎么經(jīng)得起長途跋涉，又怎么應付得了那些要害你們的人？必須要再好好修養(yǎng)些日子才行。你們放心，我一定會想出個辦法應付義父，絕對不會讓他趕你們走的！”
“不必了，皇甫姑娘，也不必再讓凌大俠為難。何況本就還有一件很重要的事等著希兒和我去做，只是為了我的傷才不得已耽擱了好幾日…決不能再拖延下去了?！?p> “可你們之前都沒有急著要走啊，都是因為義父…”
“萱兒，其實我們本來就打算要離開了，所以你沒有必要為了我們和凌前輩氣惱，這段日子給凌前輩添了這么多麻煩，真不知道要如何感激他才好。”
“是啊，這一路多虧了凌大俠?！苯ブバ⌒谋荛_傷處，用手輕輕拍了拍胸口，“再說，我不是已經(jīng)沒事了么…”
“當心一點…”生怕姜庭芝一個失手拍裂了傷口，皇甫萱蹙了蹙眉，“我替你們惱他呢，你們兩個倒好，反而一個勁地幫著他說話?！?p> “對不起，萱兒，辜負了你的一片好意?！痹Ｉ钌顕@了一口氣，“可是我們必須要離開了?！?p> 皇甫萱眨動著小鹿一般清澈的眼睛，想也不想，“好，你們偏要下山是不是？那走吧，現(xiàn)在就走，我跟你們一起下山！”
元希和姜庭芝驚詫地對望一眼，不約而同記起了辟羅山上那個的承諾，急道，“那怎么行！姜大哥身上的傷痕仍在，你就忘記我們所要面對的有多兇險了么？”
“就是因為危險，我才要跟著你們?。 被矢娼器锏匾恍?，“義父他是絕不可能丟下我不管的，他這么厲害，有他隨行的話，你們就安全了?！?p> “不行！萱兒，這不是鬧著玩，”元希擺了擺腦袋，堅決的說，“我們要走的那條路，沒有什么有趣和好玩的地方，只有你根本想象不到的危險。”
皇甫萱也堅決的說道，“我不怕，若是害怕，就不會離開辟羅山了?！?p> “不行，萱兒，無論如何都不能再連累你了?！?p> “誰說這叫連累了，是我心甘情愿要和你們一起的?！被矢鎴?zhí)拗地反駁。
“萱兒…”
“好了，就這樣決定了！我們快走吧。”
“皇甫姑娘，你的好意我們心領了…”明白根本無法輕易說服皇甫萱，姜庭芝努力硬著心腸說了下去，“但是，你不能再跟著我們。就算凌大俠身手再好又怎么樣，有你這般樣樣不懂，事事都幫不上忙的一個小姑娘同行，卻必定會成為我們的包袱，你為什么就不能明白，還一定要纏著我們？”
姜庭芝言辭生硬的說完，別過了頭，不敢看她的眼睛，卻瞥見臉色灰暗下去的元希搖了搖頭。
霎那間，四周的空氣安靜得令人窒息。沉默了短短一瞬，皇甫萱猛然站起了身，明麗的臉漲得通紅，瞪大眼睛瞧了瞧姜庭芝，又瞧了瞧元希，“我把你們兩個當作朋友，一心顧慮你們的安危，替你們著想，你們卻…你們…太過份了！”
一腔熱意換來的卻是兜頭的輕視和羞辱，皇甫萱氣得狠狠跺了跺腳，轉身奔出了石亭。
落在原地的兩人也立刻站了起來。
元希朝她高喊了兩聲，誰知她聽見喊聲，反而賭氣似的越走越快，小小的身影拐過樹下的大石，一晃眼就不見了。
“希兒，我的話是不是太過分了？”姜庭芝垂下頭，“可是你已經(jīng)為我浪費了這么多時間，我實在不能讓你再為我耽擱了…哪怕她怪我，我也…”
“姜大哥，你不用自責。將來萱兒定會明白，你是為了她好…”
“如果今后我們還有幸和她再見，再向她…”
“糟了！”元希臉色鐵青地指著皇甫萱離去的方向，聲音發(fā)顫，“那頭、那頭不是上山的路！”