男子跟著丫鬟去往正堂。
一路上見到房舍林立，跨西門，走東院，幾進幾出，怎一個寬敞氣派。
途中拐過一個月亮門，迎面碰到一名女子。那女子身材高挑，相貌出眾，一副少婦裝扮。在她后面還跟著一個貼身的小丫鬟。男子見這女子如此漂亮，竟一時看得癡了。
這美貌少婦正是高翠蓮。翠蓮見對面男子相貌俊朗，身形健碩，不禁芳心一動，紅著雙頰，低頭見了禮，即刻快步離開了。
男子望著翠蓮離去的背影，眼眸中盡是不舍。
帶路的丫鬟用腳踹了一下他的腳后跟：“無禮！這可是我們家小姐，你一個要飯的，還想癩蛤蟆吃天鵝肉不成！”
男子轉(zhuǎn)頭瞪向丫鬟，眼神中的殺意一閃而過。
丫鬟并沒有注意到男子的眼神，轉(zhuǎn)過身，繼續(xù)帶著他去往正堂。
“這位貴人，小的有件事情想要請教?！蓖局心凶佣阎δ?，恭敬地問向小丫鬟。
丫鬟畢竟年紀(jì)小，心機淺，被對方如此恭維，心下受用，便就多了幾分客氣：“什么事情？”
“你家小姐可有許配人家？”
“曾經(jīng)許配過！”丫鬟隨意地答道。
男子聽罷心中一陣狂喜，知道發(fā)財?shù)臋C會就在眼前！
其實，他本姓竇，名澤義，是北方百里外一座山上的山賊。
半月之前，山寨被官府圍剿，眾山賊抵不過官兵，死的死，逃的逃，他一路逃竄至此，饑寒交迫之際，便在高府門口昏厥了過去，虧得高太爺樂善好施將他接入府中，救了一條性命。
竇澤義來到正堂門外，見一個老者正坐在堂內(nèi)的椅子上喝茶。
他雙腳剛一踏過門檻，倒頭便拜，先磕了三個響頭，旋即涕淚橫流地道：“小的竇澤義，謝大老爺救命之恩?！?p> 那高太爺見對方如此感恩戴德，甚是欣慰，和聲問道：“你叫竇澤義？”
竇澤義抹了一把眼淚：“小的賤名正是竇澤義。”
高太爺招呼他坐下，看他打扮之后相貌堂堂，心中不由生出了幾分好感：“你是哪里人士？
“小的是北章府洞平縣人。”他故意將自己的家鄉(xiāng)說的遠(yuǎn)了些，免得這高太爺派人打聽。
“北章府距此地怕有千里之遙，你怎會來到這里，又昏倒在我家門前？”
“此事說來話長！”竇澤義用衣袖抹了抹眼淚，做出一副悲慟至極的模樣，“小的原本出身清白之家，家中也曾有百畝薄田，還養(yǎng)了十幾個家仆。
哪知一年前從山里來了一伙強盜，霸占了我家的田地與房產(chǎn)，還把……還把我父母活活打死了！“說到此處不禁”嗚嗚“痛哭起來，哭的是肝腸寸斷，讓高太爺都不禁動容。
竇澤義哭罷，繼續(xù)道，”小的雖自小練得一身武藝，奈何抵不過強盜人多勢眾，被他們打的奄奄一息。但小的命不該絕，僥幸活了下來，從此流落在外，無家可歸！”
“你平日里靠什么過活，可有營生？”
“小的平日靠街頭賣藝混口飯吃，經(jīng)常忍饑挨餓。實不相瞞，老爺發(fā)現(xiàn)我那日，小的已有三日不曾進食，不得已昏倒在貴府門口，幸得老爺菩薩心腸，救了我一條賤命。大恩大德，澤義做牛做馬無以報答！”說完，又跪到地上連連磕頭。
高太爺連忙將他扶起，長嘆一聲：“真是個可憐的人！方才聽你說身懷武藝，恰好我高老莊最近不太平，經(jīng)常有山賊強盜出沒，你若不嫌棄，便在我府上做個護院，選上幾個壯實的家丁，每日閑時教他們習(xí)武，帶他們在這高老莊內(nèi)外巡邏，也保的我莊上百十戶人家平安。老夫便管你一應(yīng)吃住，還有每月三兩銀子的月錢?！?p> “多謝大老爺收留，小的定不負(fù)大老爺所托！”竇澤義當(dāng)即感激涕零地又磕了三個響頭。
初時，他也算的上是盡職盡責(zé)，勤勤懇懇，每日太陽一落山，便帶著五六個家丁，執(zhí)著棍棒四處巡視，一直到天色大亮，方才回屋休息，風(fēng)雨無阻，從不怠慢。
高太爺看在眼里，自是頗為滿意，又想起他并無家室，便有了招贅之意，遂將心事告知了女兒。
高翠蓮自那日在園門處與他迎頭相遇，見他相貌堂堂，身材雄武，就已經(jīng)生出了幾分好感。
再加上竇澤義時常有意出現(xiàn)在她的眼前，對她暗表傾心。如今見父親提出招贅之事，高翠蓮只是紅著臉不說話。高太爺見女兒并無反對，終于下定了決心。
竇澤義本就覬覦高家財產(chǎn)，聽了高太爺?shù)奶嶙h，自是千百個愿意。他心中早已有了盤算，等成了高家女婿，便找個機會弄死高太爺，如此這高家的房產(chǎn)和田地就順理成章歸他雖有，坐享這現(xiàn)成的富貴，豈不比在山上當(dāng)強盜快活百倍。
高太爺知人知面不知心，看不出對方的歹毒心腸，卻還指望著他為自己養(yǎng)老送終。
自與高翠蓮成婚的第二日，那竇澤義就露出了本來面目。
見了高太爺也不叫一聲父親大人，卻是直呼其名，高太爺?shù)菚r在心中叫了一聲苦！
更過分的是，高太爺?shù)钠拮?，翠蓮的母親何夫人忍不住訓(xùn)斥了竇澤義幾句，便被那竇澤義一把推倒在地。
高太爺怒火升騰，當(dāng)即命府中家丁制服這個不孝孽子，卻沒想到竇澤義武藝著實超群，這一干家丁哪是他的對手，只十幾個回合，統(tǒng)統(tǒng)被他打倒在地，再也爬不起來。
便見竇澤義抹了抹嘴上的血跡，持著棍棒，氣勢洶洶地來到膽戰(zhàn)心驚的高太爺面前，開口便索要一百兩銀子。
高太爺哪敢說個”不“字，當(dāng)即取出百兩紋銀給了他。
竇澤義揣著銀子氣焰囂張地走出了高宅大門。
他已在這里假裝了半年的好人，如今便猶如那脫困的猛虎，餓極的豺狼，直奔花街柳巷，賭坊酒樓逍遙快活去了。
高太爺坐在堂屋內(nèi)欲哭無淚，只盼著這個冤家拿著這包銀子就此離去，永遠(yuǎn)別再回來。猛然間，想起翠蓮還一直未曾露面，趕忙朝女兒的婚房奔去。
高府之內(nèi)到處懸掛著燈籠彩緞。高太爺一路走，一路撕，發(fā)泄著心中的憤怒！
一直來到女兒的婚房外，只見房門大敞，門房上兀自掛著刺眼的大紅燈籠。
高太爺在門外接連叫了幾聲女兒的名字，始終不見回應(yīng)。心下當(dāng)即生起一陣不安，也顧不得俗禮，邁步?jīng)_入婚房之內(nèi)。
華法凜
求收藏，求推薦票：）