“枉我余魚同平生自負(fù)聰穎，常道若非遭逢變故，落魄江湖，未來必當(dāng)獨(dú)占鰲頭，如今看來卻是王婆賣瓜，自賣自夸，實(shí)在可笑至極?！?p> “同樣熟讀《周易》，我卻不知這由一到九，居然暗藏此等道理......”
當(dāng)年，余魚同的父親因和一家豪門爭一塊墳地，官司打得傾家蕩產(chǎn)，又被豪門借故陷害，瘐死獄中。余魚同一氣出走，得遇機(jī)緣，拜馬真為師，棄文習(xí)武，回來把士豪刺死，從此亡命江湖，后來入了紅花會。
盡管淪落江湖，但余魚同的骨子里依然是個讀書人，心底時常對自己無緣科舉，不能與天下士子一較高低而感遺憾。
正是文人相輕，他少時中了秀才，在讀書上可謂自傲的很，可如今才知儒家學(xué)問浩瀚精深，那些治國安邦、匡扶天下的文章，自己只讀得了一些皮毛學(xué)問，里頭兒的精髓卻是絲毫也未窺得。
夜凌空笑道：“小魚哥也不必妄自菲薄，須知紙上得來終覺淺，如今你雖非士子，可在江湖上漂泊多年，對這民間疾苦，比那些書呆子強(qiáng)的何止一籌？憑你此事的能耐，足以庇佑一方水土，再隨著我等共興大業(yè)，鍛煉下去，日后未必不可出將入相，名留青史......”
“宰相必起于州部，猛將必發(fā)于卒伍，漢初三杰，蕭何、張良、韓信，也未必書讀得有多好?！?p> 余魚同興奮道：“不錯！”說完，心中已開始揮灑筆墨，書畫千古宏圖。
這讀書人就是好哄......
夜凌空暗自笑了笑，帶著他回總舵。
一入大堂，卻見于萬亭、胡一刀、苗人鳳，還有無塵、趙半山等人都在。
夜凌空先跟于萬亭問候過，又依次跟兩位兄長，其他人一一問過。
于萬亭笑道：“六弟來了，自家人，不必多禮?！?p> 夜凌空問道：“總舵主，聽小魚哥說，你有急事找我，是不是那件事有了消息？”
于萬亭點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“不錯，先前你讓我等盯著川渝那邊，剛剛重慶那邊來了消息，一切果然不出你所料，義軍被朝廷打敗了......”
說著遞來一封密信。
夜凌空快速將其看完，卻聽于萬亭又道：“那岳鐘琪不愧是岳王爺之后，才經(jīng)歷喪子之痛，又帶兵出征，卻還能在大巴山擊敗義軍，幸好他在回師途中，病勢愈加沉重，死在了資州，令咱們少了個大敵......”
夜凌空腦中飛速轉(zhuǎn)動，很快有了思路，凝聲道：“岳鐘琪雖死，但陳琨之亂既平，四川大抵已經(jīng)無事，接下來乾隆就要集中精力對付天山回部了......”
邊踱步，邊斟酌。
“我料定明年乾隆一定會再征準(zhǔn)格爾！現(xiàn)在的陜甘總督永常人是個庸才，其人還算有些勇武，大戰(zhàn)一起，乾隆大抵會讓他統(tǒng)兵出征，但他帶兵怯懦，用兵多疑，必會招來乾隆不滿，戰(zhàn)后定會被奪官問罪?！?p> “如此一來，陜甘總督一職也就空了出來?！?p> “而四川總督黃廷桂卻是一個能人，他當(dāng)過一陣兒陜甘總督，熟悉這里的情況，后來被調(diào)到四川，和岳鐘琪一文一武，他在那邊引水溉田、勘修塘堰，又實(shí)施改土歸流，分化瓦解川渝土司，統(tǒng)籌岳鐘琪、張耀祖等大將平定叛亂。”
“回疆之亂沒那么容易平定......”
“乾隆拿下永常，繼任者十有八九是熟悉陜甘、又頗有能耐的黃廷桂。憑他的能耐，我等想要所作為，勢必千難萬難。因此，我等就要想辦法暗自拉永常一把，阻止黃廷桂上任。”
于萬亭等人深以為然。
無塵問道：“老六，先前你跟我們說起‘皇極九數(shù)’，道于總舵主手創(chuàng)紅花會，令大家能夠混口江湖飯吃，可為‘壹’，進(jìn)而兄弟聚義、又得了闖王寶藏，可為‘貳’；得你出謀劃策，可為‘叁’；我等把家業(yè)搬來此處，就是令幫會轉(zhuǎn)型，圖謀天下，可謂‘肆’；但這‘伍’又從何來？”
有關(guān)“皇極之道”，夜凌空在無錫時已對眾人說過，只是當(dāng)時余魚同因務(wù)外出，故而有所不知。
夜凌空道：“當(dāng)今天下一統(tǒng)，我等自然不能明著招兵買馬，所以想要拉扯隊伍，就要劍走偏鋒，從別處出手！這也是為什么我要兄弟們來這里的原因?！痹捯粢痪彛o接著又道：“延綏鎮(zhèn)的總兵李可秀，此人精明強(qiáng)干，官運(yùn)亨通，不到四十歲，卻已掌著近萬人的綠營兵馬。”
“據(jù)我所知，綽號‘綿里針’的武當(dāng)大俠陸菲青，當(dāng)年參與屠龍幫，亦是反清復(fù)明的義士，后來屠龍幫被朝廷鎮(zhèn)壓，一部分人投靠了我們紅花會，一部分逃亡別處。”
“那陸菲青遠(yuǎn)走邊疆，他隱姓埋名，大隱隱于朝，混到李可秀府中設(shè)帳教讀，直到去年才露了行藏。事后他做迫于形勢，收了李可秀的女兒李沅芷為徒......”
“有這層關(guān)系在，我等便可把李可秀籠絡(luò)在手！”
之后又與眾人商議定計，待夜色降臨，夜凌空帶著余魚同，二人換了一身皂服，來到總兵府邸附近。
偏僻角落處，兩人分頭行事，先去找陸菲青。
有關(guān)總兵府上的情報，早在剛來延綏鎮(zhèn)的時候，紅花會這邊就打探清楚了。
紅花會幫眾甚多，上下七萬多人，這么多人自然不可能一同北上，只是帶了總舵的三千骨干和精銳，分批混入陜甘，在陜甘各地開辟分支。
某間廂房里，一位五十來歲的飽學(xué)宿儒正要入睡，忽然耳朵一動，身子猛然驚起，手上也多了一口寶劍。
“誰？”老儒壓低聲音喝道。
他聽到了一個不尋常的動靜，盡管小的幾乎微不可聞，給尋常人必然聽不到，可對他卻并非如此。
因?yàn)槔先宓谋久懛魄?，如今化名“陸高止”，真?shí)身份是一個被朝廷通緝多年的武林高手。
“這點(diǎn)動靜都能被察覺，‘綿里針’果然名不虛傳......”
底細(xì)被揭，陸菲青暗自一驚，然而身為老江湖，他也不慌，坐在床邊小心戒備。等了會兒，見外面沒有動靜，就提起白龍劍，小心打開房門。
一開門，抬頭卻見兩人立于墻上。
“此處非是說話之地，還請前輩前來一敘?！?p> 說完那兩人化作一道黑影離去。
陸菲青瞧對方似乎沒有惡意，稍一思忖，打算跟去看看對方意圖何為，便也使了輕功躍上墻頭，一路跟了上去。
三人向郊外奔去，一口氣奔出六七里地。
忽然前面那兩人停了下來，也不開口。
陸菲青摸不準(zhǔn)對方何意，問道：“不知二位是何人？三更半夜之際，叫我來此，卻不知有何見教？”
卻聽一人笑道：“秀才，讓陸前輩看一下你的劍法?！?p> 另一人笑道一聲“好嘞”，就看他朝陸菲青作了一揖，道：“得罪了！”
話音落下，就看那人手上多了一根在皓皓月光下泛著閃亮的金笛，朝這邊殺來。
陸菲青一驚，舉起長劍招架，卻見對方的金笛有時當(dāng)鐵鞭使，有時當(dāng)判官筆用，有時招數(shù)中更夾雜著劍法，只過了幾招，陸菲青就察覺到對方的武功來歷，道：“柔云劍術(shù)！你是誰的弟子？”
‘柔云劍術(shù)’是武當(dāng)獨(dú)門劍法，本門之中也只有他們這一脈會使。
陸菲青師兄弟三人，他居中老二。大師兄馬真，是為武當(dāng)掌門。三師弟張召重，已經(jīng)投身朝廷。
卻見那人拜道：“弟子余魚同拜見師叔，家?guī)熋M姓馬名真。”
陸菲青喜道：“原來是大師兄的弟子。”
馬真作為三人的大師兄，武功雖算不上三人最高，但對陸、張頗為照顧，在武當(dāng)派上下頗有威望。
“快起來吧。”說完，忙上前扶余魚同起來。
“師叔，如今弟子是‘紅花會’的十七當(dāng)家，我身旁這位是本會的新任‘六當(dāng)家’夜凌空。”
陸菲青久隱邊疆，對中原近來之事少有所聞，因此心中想了幾圈也未想出這人是誰，直到余魚同說他是‘遼東大俠’胡一刀，以及‘金面佛’苗人鳳的結(jié)拜兄弟，才陡然一驚。
先不提胡一刀，在江湖上混的，誰還沒聽過‘打遍天下無敵手’金面佛苗人鳳的大名，能跟這等高手結(jié)為兄弟，那自然不是凡人。
隨后，夜凌空上前見過陸菲青，又把紅花會圖謀之事一五一十的告知對方，當(dāng)其聽得胡一刀三兄弟送上闖王寶藏，又聽得夜凌空‘皇極九數(shù)’之道和他接下來的謀劃，幾乎已經(jīng)困頓磨滅的雄心登時燃起。
“夜兄弟，你跟胡大俠、苗大俠身懷寶藏而不淫，一心為我漢家天下，實(shí)在令我佩服！”
“不敢當(dāng)......”
緊接著，陸菲青微微一嘆。
“當(dāng)年，我和屠龍會的眾兄弟共舉大事。昔日屠龍會的勢力較之今日紅花會絕不弱上半分......甚至起初我等輔佐雍正，實(shí)力比紅花會還要強(qiáng)上半籌，然而雍正過河拆橋，一登基就趕著剿滅我等。”
“實(shí)不相瞞，這些年來，我也一直尋思著當(dāng)初我等為何失敗，翻來覆去，到最后也只得出‘天意’！如今聽你之言，方知大錯特錯，以江湖幫會行事，如何能夠稱雄天下。”
“也幸得遇了你，否則按照于總舵主原先的謀劃，無非也是把我等的老路再重走一遍而已?！?p> 夜凌空拱手道：“那李可秀那邊......”
陸菲青道：“放心，李可秀為人正如夜兄弟說的那樣，此事十有八九能成，只是以他的性子，日后或會反復(fù)，也未可知......”微微一思，又道：“不過李可秀膝下只有一女，視作掌上明珠，也就是我的徒兒，若能把她也拉過來，那么此事便無遺漏?！?p> 夜凌空笑道：“巧了，我也是這么想......”
說完看向余魚同。
余魚同慌道：“六哥，看我干嘛？此事萬萬不可！”
夜凌空道：“是因?yàn)轳槺銌?？?p> 短短一句話，落在余魚同耳中，卻令他如遭雷霆。