一輪皓月悄然間就掛在了天邊，漫天的星辰也變得越來越清晰可辨，珍珠色的銀河橫亙在這藍(lán)絲絨布一般的穹幕間。
夜，漸漸深沉。
亢奮的人群各自散去，部落空地上堆疊著的篝火已燃盡成炭，只有零碎的噼啪聲，伴隨著濺起的點(diǎn)點(diǎn)星火，還戀戀不舍方才的歡歌。
整個(gè)草原沒有了白日的喧囂，天地萬物仿佛都沉浸在濃濃的睡意之中。
早春的晚風(fēng)時(shí)不時(shí)帶來些料峭的寒意，讓部落羊圈內(nèi)初生的小羊羔必須緊緊依偎在母羊的身旁才能睡得香甜。而圈外的牧羊犬，也懶洋洋地蜷著身子，趴在地上打盹。
偶爾零星的蟲鳴襯得四周愈發(fā)顯得靜謐無比，一切都是那么和睦安寧。
忽然，幾下細(xì)碎的馬蹄聲格格不入地，劃破了安靜的氛圍。
在朦朧的月色下，幾個(gè)圍著黑色披風(fēng)的人影騎著馬，沿著部落外圍的柵欄急行，像是刻意避開他人的注意，在踏出大門后，立刻一溜煙的消失在山脊背面。
這一陣短暫的插曲確實(shí)沒有弄出多大動(dòng)靜，睡意正濃的部落里幾乎沒有人發(fā)覺到。
但有一個(gè)人例外，那就是海力布。
在自己的帳房里，躺在炕上的海力布睡意全無。他雙手背在腦后，仰面朝天睜著大大的眼睛，望著支撐帳頂?shù)募t漆木出神。腦子里仍在回想著父親今天在高山草甸上和自己的談話。
那陣短促的馬蹄沒能逃過他敏銳的耳朵，起初他只覺得是夜間巡邏的扈從，沒太當(dāng)回事。
但片刻后，遠(yuǎn)離部落仍就傳來跑馬的蹄聲倒引起了他濃烈的興趣。
海力布一個(gè)鯉魚打挺從炕上翻起身來，臉貼在圍裹著營帳的油布上，側(cè)耳聚精會(huì)神的傾聽。從馬蹄聲的數(shù)量和節(jié)奏上判斷出，這是幾個(gè)獵人深夜外出圍獵的聲音。
“誰這么晚打獵？”
海力布熟識(shí)部落里的所有獵手，跟他們每一個(gè)也都是無話不談的好朋友。只要一提到相約圍獵，大家總會(huì)熱情地率先邀請技藝精湛的海力布一起。
可并沒有誰曾向自己提及今夜有打獵的計(jì)劃，難道是誰家遇到了什么突發(fā)情況不得不外出？
海力布越想越好奇，蠢蠢欲動(dòng)的心思早已飄出了帳外。要不是擔(dān)心父親知道自己幾次三番的不務(wù)正業(yè)，他早就套上馬靴追出去了。
思前想后，那陣讓他抓耳撓心的馬蹄聲始終縈繞在海力布的腦海里不肯褪去。而身體里流淌的獵手血液也似乎不停地呼喚著，催促他動(dòng)身。
終于，躺回床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)、猶豫糾結(jié)了多時(shí)后，好動(dòng)的天性戰(zhàn)勝了外強(qiáng)中干的理性。
反正父親也告訴自己偶爾貪玩不打緊了，海力布用父親的話自我安慰起來，如同得到了雞毛做的令箭。
他再次翻身起床，雖然伊勒德的營帳離自己有段距離，壓根不會(huì)被他吵醒?？珊ＡΣ家廊幌窀赣H就睡在自己身邊一樣。動(dòng)作極其輕緩的換上騎射服，套好馬靴。
那不敢莽撞更衣，內(nèi)心卻又急不可耐的煎熬模樣，在這只有他獨(dú)自一人的帳房內(nèi)，顯得既滑稽又可愛。
穿戴完畢，伸手輕輕取下墻上的烏木弓和箭袋，海力布帶著難以抑制的興奮出了門。
馬廄里的岱欽一看到主人裝備齊全的出現(xiàn)，就知道又要和他一起出門冒險(xiǎn)了。不斷抬起前蹄來回踏步，打著響鼻。
海力布趕緊上前撫摸好伙伴的脖子，輕輕梳理岱欽的鬃毛安撫它的情緒。他可不想又被母親哈沁抓個(gè)現(xiàn)行，也知道如果放任岱欽繼續(xù)撒歡下去，它絕對(duì)會(huì)用嘹亮的嘶鳴吵醒整個(gè)部落。
再三確認(rèn)沒有驚擾任何人，海力布才敢解開緊拴著的韁繩。把岱欽拉倒自己身旁，一人一騎并肩邁著輕柔的步伐，裝作若無其事的樣子踱出了部落的大門。
銀色的光線淡淡地灑在烏珠穆沁草原之上，海力布努力辨尋著新鮮的馬蹄印。好在此時(shí)的月色無比皎潔，讓他很快就發(fā)現(xiàn)了上一行人的蹤跡。
身騎白馬的海力布滿心期待能早些趕上隊(duì)伍，生怕錯(cuò)過激動(dòng)人心的圍獵。一路飛馳，跨過遼闊草原追進(jìn)了茫茫森林中。
荊棘密布的森林可不比大草原的一馬平川，枝繁葉茂的林間縱使在白天都很難透下光線，在漆黑一片的夜晚更是容易讓人迷失方向。
海力布拽了拽韁繩，讓岱欽放慢腳步。憑借著自己豐富的狩獵經(jīng)驗(yàn)辨別著越來越模糊的馬蹄印，不久便又追蹤到了那隊(duì)人前進(jìn)的蛛絲馬跡。
在一叢矮灌木旁的空地上，橫七豎八的殘留著大片印跡。其中不僅有馬蹄印，還有許多方向雜亂的腳印。海力布仔細(xì)觀察了一番，甚至發(fā)現(xiàn)了獵犬的足跡。
定是圍獵無疑了！
找到確鑿的證據(jù)證明了自己的猜測后，士氣大振的海力布打醒精神繼續(xù)追趕。從一路發(fā)現(xiàn)的痕跡看來，獵手們似乎撞見了什么了不得的獵物，始終都在馬不停蹄地圍剿而不得，這讓海力布越加心癢難耐。
在遇到一條奔流的小溪后，剛才的線索又都被抹去了痕跡。
就在海力布四下張望而不得頭緒時(shí)，幾聲獵犬的吠叫終于讓這場不知何時(shí)到頭的追蹤，頃刻間見到了曙光。
淌過溪水，循著獵犬的叫聲，海力布知道自己已經(jīng)離他們很近了。沒走幾步，他便發(fā)現(xiàn)了遠(yuǎn)處山林間影影綽綽閃爍的火把。
一群男人的喧囂聲差不多同時(shí)傳入了海力布的耳朵，由于距離還是有些遠(yuǎn)，無法聽清他們交談的內(nèi)容，可言語間那抑制不住地激動(dòng)和興奮卻真真切切。
到底是什么樣的好運(yùn)氣降臨，才會(huì)讓一眾獵手失了風(fēng)度，這激起了海力布強(qiáng)烈的好奇心。他驅(qū)馬追趕上去，快要相遇前，卻又忽然勒馬停了下來。
不會(huì)是父汗吧？
海力布猛然驚覺前方林中的人馬數(shù)大大超過他的預(yù)期，普通獵戶出行絕不會(huì)有這么大陣仗。要是父汗帶隊(duì)親征，自己豈不是撞在了槍口上。
可父親怎會(huì)在午夜出來圍獵？不過就算不是父親，自己違背父命偷溜出來的行為傳出去，一定又會(huì)觸怒他老人家。
出發(fā)前的心里建設(shè)在最后一刻又崩塌成了無限的掙扎，舉棋不定要不要現(xiàn)身的海力布有點(diǎn)進(jìn)退兩難。
一陣狂妄的笑聲打斷了海力布的糾結(jié)。等等，這笑聲好像似曾相識(shí)，在哪兒聽過。
管他的，都近在眼前了，索性先摸上去一探究竟。海力布心一橫，勒緊手中白馬的韁繩，貓著腰從側(cè)邊悄悄靠了上去。
蒙克？！首先映入眼簾的竟是自己同胞哥哥的張揚(yáng)嘴臉，這讓海力布有點(diǎn)吃驚。
只見密林中以蒙克為首的一群人馬舉著火把，在幾顆盤根錯(cuò)節(jié)的參天古樹邊組成一個(gè)包圍圈。
面對(duì)他們的是一只十分罕見的白色母鹿，通體雪白，軀干上的皮毛柔順無比，其中竟還紛落著五彩的斑點(diǎn)，在月色中周身散發(fā)出海力布從未見過的迷人光芒，煞是美麗。
但這只極其少見的動(dòng)物好像在逃跑時(shí)扭傷了右前腿，一瘸一拐地艱難支撐著身體，被蒙克等人逐漸縮小的包圍圈慢慢逼退到大樹裸露的根系旁。
走投無路之際，白鹿溫馴純凈的眼神中流露出深深的絕望，身體因恐懼而止不住地發(fā)抖。
“哈哈哈哈！沒想到老子的運(yùn)氣這么好，這身鹿皮一定價(jià)值連城！”
蒙克那尖銳的嗓音響徹在這荒無人煙的森林深處，回聲中夾雜的貪婪欲望使人感到不寒而栗。
“是啊！大王子，我這輩子都沒見過如此美麗的東西！”
巴爾斯也扯著沙啞的喉嚨附和道，身邊一眾嘍啰隨從在荒郊野嶺間，肆無忌憚的跟著一起猖狂奸笑。
“要不要屬下去擰斷它的脖子，獻(xiàn)于大王子？”
巴爾斯面容猙獰地提議。
“怎么，你是在含沙射影，嫌我箭術(shù)不精嗎？！”
蒙克口吻里帶著些不悅，似乎還在為那達(dá)慕上的慘敗耿耿于懷。
“屬下不敢！”
巴爾斯說完咽了咽口水，面對(duì)著蒙克的陰晴不定連忙抱拳行禮。
“取我的弓箭來！”
蒙克大聲呵斥著身后的隨從，下人們趕緊取出長弓和箭羽，急急忙忙呈到了主子的手邊。
“磨磨蹭蹭，讓獵物跑了誰來負(fù)責(zé)？！”
雖然隨從們誠惶誠恐，但仍然被喜怒無常的蒙克一通發(fā)泄，狗血淋頭。
“小白鹿，你也不必怨天尤人，誰讓你落在我的手里?！?p> 蒙克絲毫不掩飾內(nèi)心的貪婪與邪惡，接過弓箭的他，丑陋的嘴臉兇相畢現(xiàn)。
“乖乖的讓我殺了剝皮，賣了換回?zé)o數(shù)金銀財(cái)寶，也算死得其所。”
白鹿似是聽懂了蒙克的死亡宣言，眼角竟留下了恐懼的淚水，搖著頭貼緊身后的樹根，拼命尋找求生的依靠。
不懂悲天憫人為何物的蒙克才不管眼前手無寸鐵的獵物是否弱小，一心只享受著掌握生殺大權(quán)的扭曲快感。
他在馬上直起身子，張弓搭箭，一盞四尺長弓被拉得咔咔作響，滿弦的箭羽貼在臉頰邊，隨時(shí)就要射出，奪取白鹿性命！
“住手！”
千鈞一發(fā)，身為旁觀者目睹這一切的海力布也顧不得暴露行蹤。
他撇下韁繩，從灌木叢中一躍而出，為了救下這可憐的生命，用身體擋在了哥哥蒙克與白鹿的中間。