楠枝沐浴結(jié)束，一個(gè)婦人帶著一套衣裳，給她穿戴完畢，說道：“枝子，隨我上樓，徐夫人在等你?！?p> 聽雨閣一樓有大堂，平日里歌兒舞女在就此處表演。
二樓是姑娘們的住處，要是那個(gè)客人相中了一名女子，便在這里尋歡作樂。
三樓則是徐夫人、鴇媽和樂師伶人的住處。
那些鼓瑟撫琴的女子，并不是娼妓，而且待客之時(shí)，客人們只能遠(yuǎn)觀，這倒叫那些故作風(fēng)雅文人騷客為了一搏美人笑，往往一擲千金，出手大方。
楠枝隨著婦人來到三樓，才發(fā)覺方才沐浴時(shí)所聽到的琴聲正是從一間屋子里傳出來的。不過現(xiàn)在沒有機(jī)會(huì)去一探究竟，就被婦人推到了另一間屋內(nèi)。
徐夫人早就在此等候多時(shí)，屋內(nèi)一張幾案，上面置著一碗湯水。
“坐?！毙旆蛉耸疽忾ψ趲装高吷?。
楠枝看到鴇媽、阿碧和另外一些女人都在周圍，便只好順從地跪坐在地上。
“瞧瞧，”徐夫人說，“這小娘子看著漂亮，舉止也像是世家子弟……”說著，用手把湯水推到楠枝面前，“來，喝了它?！?p> 這是什么東西？楠枝猶豫著，先是小心謹(jǐn)慎地端起碗來，兩眼看著碗中，只見里面的湯水有些渾濁，不知何物。楠枝捧著湯水不敢喝。
徐夫人一眼看破了楠枝的心思，便道：“這是忘憂湯，這館子里的姑娘都得喝?！?p> “忘憂湯？”楠枝嗅了嗅，有一股動(dòng)物的香味從湯水中逸散出來。
“喏，”在一邊的阿碧進(jìn)一步解釋道：“女人只要喝了這忘憂湯，便可經(jīng)血斷絕，哪怕與男人媾合，也不會(huì)有身孕，要是不喝這東西，以后就會(huì)很麻煩的?！?p> 楠枝心頭一緊：我要是喝了這湯水，不就成了一個(gè)不男不女的怪物了嗎！我的余生便真的只能在這妓館虛度光陰了！
“不行！”楠枝驚叫著說，“不行！我不能喝這個(gè)！”
“哦？”徐夫人問道，“為何？”
楠枝一下子拜倒在地上：“徐夫人，枝子有重要的事情要做，如果喝了這湯水，怕是一輩子都離不開這里了！”
“呵呵！”徐夫人輕蔑地笑起來，“離開這里？你們這些個(gè)姑娘都是欠了聽雨閣錢財(cái)?shù)?，不贖身豈能說走就走？”
“枝子什么下人的活都能干，我會(huì)把錢掙到的！”楠枝一邊乞求著，一邊使勁磕著頭。楠枝這時(shí)心慌身亂，顧不上疼痛，只是一個(gè)勁地磕頭，敲得地板“咚咚”直響。
“哈哈哈……”徐夫人似乎對(duì)楠枝的乞求毫不憐憫，嘲笑起來，“你以為下人的活能有幾個(gè)錢，這些下人都是我們聽雨閣不花一文錢弄來的窮苦孩子，當(dāng)不了娼妓，便只好用作下人。你可是我們花了大價(jià)錢買來的，你以后吃的穿的用的，都是我們聽雨閣的錢財(cái)，不接客你一輩子都還不了債……”
徐夫人又轉(zhuǎn)變態(tài)度，安慰起來：“枝子你樣貌出眾，真是百里挑一，等你真的做了，贖身的事情不但易如反掌，而且我們館子里的客人達(dá)官顯貴多得是，被人家相好，接去作妾，也能享一輩子富貴。很多姑娘想要還輪不到咧！”
“不行！不行！”楠枝還是不答應(yīng)，起身想要逃開。
“抓住她！”徐夫人令兩邊女人圍上去，抓住楠枝四肢，自己端起湯水送到楠枝嘴邊，呵斥道：“小娘子不要敬酒不吃吃罰酒，阿碧和鴇媽買你回來的，她們便是你的擔(dān)保人，要是你不吃這湯水，先不論鴇媽，那阿碧肯定就得受罰，我定叫人把她打得死去活來！”
楠枝一時(shí)進(jìn)退兩難了。
徐夫人步步緊逼，楠枝只好垂死掙扎，劇烈地?fù)u晃著身子，那幾個(gè)女人控制不住，撲通跌倒在地。剛剛擺脫控制，須臾之間，女人們又一擁而上，死死地按住這個(gè)軟弱可欺的小娘子。
眾人正在爭(zhēng)執(zhí)之時(shí)，門被推開了。
一位身著一襲紅色襦裙，戴精雕銀簪，勾著深紅眼線，朱唇皓齒，美艷動(dòng)人的女子倚在門口。
她的衣著打扮如同火中鳳凰那樣讓人感到熾烈，而她的眼神卻如同北境荒野那樣讓人感到冷若冰霜。
女子責(zé)問道：“你們做什么如此吵鬧，打擾我奏琴？”
“蝶子姐，”一個(gè)女子說道，“徐夫人叫我們拉住這小娘子，叫她喝忘憂湯呢！”
這時(shí)徐夫人倒是把湯藥放回了幾案上，那幾名女子也知趣地放開了楠枝。
楠枝原本急得眼淚都已經(jīng)滲了出來，這時(shí)看來已經(jīng)虎口脫險(xiǎn)，一邊整理了一下凌亂的衣裳，一邊盯著那個(gè)叫蝶子的紅衣女子。
“你叫什么？”蝶子打量著楠枝問道。
“……枝、枝子?！遍π⌒囊硪淼鼗卮?。
“我問的是你的真名。”
“楠枝?！?p> 那紅衣女子神情透露出一絲不易察覺的、莫名的失望，她看了看案上的湯水，問道：“你多大了？”
楠枝拜在地上回答：“楠枝生于永平二年，到今年應(yīng)該十二歲了?！?p> “十二歲嗎……”蝶子若有所思，然后高聲說道，“徐夫人，這小娘子還小著呢，現(xiàn)在連癸水都沒有，就是個(gè)沒熟的胡瓜，犯不著這么急地給她灌湯水?！?p> 說著她牽起楠枝的手，說道，“正好我現(xiàn)在沒個(gè)傭人，這小娘子就由我來帶了?！?p> “……既然蝶子都這么說了，那就這樣吧，”徐夫人沉默了一會(huì)也勉強(qiáng)同意，“就是糟蹋了這忘憂湯了，里面的麝香不便宜的。”
“這賬算我頭上好了！”蝶子不屑一顧地說道，拉著楠枝走向自己的房間去了。
……
蝶子的房間布置樸素?zé)o華，和她華麗美艷的裝扮截然不同。一把琴靜靜躺在窗前，和窗外喧鬧的長(zhǎng)安雪景也是迥乎不同。
“坐吧?！钡訌街弊叩角偾白?，招呼楠枝也坐。
楠枝便蜷縮著，坐在屋里一角。
“你可以叫我蝶子，我覺得我與枝子挺有緣分，你就在這里跟著我習(xí)琴吧?！钡訐芘藥紫虑傧?，回頭看著楠枝說道，語(yǔ)氣平淡，卻透露出絲毫不能反駁的氣息。
楠枝磕頭拜謝了，卻說道：“剛才謝謝蝶子姐救我，但是枝子不能跟蝶子姐學(xué)琴，枝子有重要的事情還沒有做，馬上就會(huì)想辦法離開這里的?！?p> “離開？徐夫人沒有騙你，沒有贖身的姑娘是不可能離開的?！钡有α诵?，這種笑并不是發(fā)自內(nèi)心的笑，更像是戴在臉上的某一種面具。
“不要誤會(huì)了，我想給小娘子一個(gè)好的出路。在這個(gè)聽雨閣里，姑娘想要掙錢，無非就三種出路?！?p> “第一種就是拼自己的力氣，就像是那些傭人一樣，但是她們所掙的錢還不夠飯食，永遠(yuǎn)不可能離開這里；第二種便是用身體取樂客人，但是一日為娼妓，終生為娼妓，我看小娘子舉止應(yīng)是世家閨秀，不會(huì)辱于名節(jié)；第三種便是習(xí)樂理，以附風(fēng)雅，甚至無需拋頭露面，便可日進(jìn)千金?！?p> “不過這最后一條路非常人可走，若無聰穎才智，絕不能精于琴藝，況且這聽雨閣也是個(gè)爭(zhēng)權(quán)奪利的地方，能找到一個(gè)愿意教樂理的師父也非輕而易舉……”
楠枝默不作聲，身體微微發(fā)抖，她知道蝶子說的句句在實(shí)，自己也似乎別無選擇，但是不論是現(xiàn)實(shí)還是倫理都不允許她長(zhǎng)留此地。
思緒焦灼，激烈斗爭(zhēng)，讓楠枝左右為難。
蝶子卻毫不焦急，悠悠地臥在地上，說道：“小娘子可以好好思考一番，待我小憩一會(huì)，再告訴我你的選擇也好?！?p> 言畢，便靠在墻邊合眼而眠了。
……
待蝶子再睜眼時(shí)，已是落日黃昏，暗黃的陽(yáng)光有氣無力地落在屋內(nèi)，空氣也寒冷起來。
只見楠枝呆呆地面墻而坐，入神看著墻上一副字。
此字乃“禮”字。
蝶子道：“這字是我以前請(qǐng)人寫的，怎么？小娘子也如此著迷？?！?p> “我只是在想，為何這里會(huì)掛這個(gè)字？”楠枝說道。
蝶子淺笑一聲，坐于琴前，問道：“小娘子可懂琴？”說著，撥動(dòng)琴弦。
其第一聲，聲沉而穩(wěn)重?！斑@第一聲，沉如九鼎，乃君之音?！钡咏忉尩?。
再撥第二弦，聲次于之前。“這第二弦，位于君下，乃臣之音?！?p> 又撥第三弦，不如前二者?！斑@第三弦，與前兩弦相比，如天壤之別，乃民之音?！?p> 蝶子又撫摸著琴身，說道：“此琴以圣人為形制，前闊而后狹，意為有別?！?p> 說著，她抬頭看著楠枝，道：“故琴乃君子之器，所寓者，乃長(zhǎng)幼有序，尊卑有別，此謂禮?！?p> 楠枝聽了，又看著字，說道：“以前先生告訴我，周公制禮，又以音樂教導(dǎo)萬(wàn)民尊禮。沒想到，如今鼓琴者盡是妓娼伶優(yōu)，琴瑟之聲，竟為博得賞錢頭彩……真的是太可笑了。”
“小娘子還真是個(gè)有教養(yǎng)的人……”蝶子說著輕笑一聲，起身走到字前，感嘆道：
“小娘子說我等優(yōu)伶有辱禮樂？十幾年前我曾在洛陽(yáng)親眼所見皇親國(guó)戚爭(zhēng)權(quán)奪利，目無君臣，肆意屠戮，竟到今天還不停歇！這天下早已禮崩而樂壞！那些位高權(quán)重之徒，滿嘴仁義禮信，實(shí)則爭(zhēng)權(quán)奪利，兵戈不止，以至于伏尸百萬(wàn)，流血漂櫓！而我只是撫琴奏樂，取樂蕓蕓眾生罷了。比起那些假仁假義之徒，我還是消受得起這禮字的?！?p> 楠枝一時(shí)無言以對(duì)。
蝶子俯身，問道：“如何？枝子可愿意隨我學(xué)琴？”