第六十三章 商人商機(jī)
“奧多，安排所有人就地修整，趁著天還未亮抓緊時(shí)間睡一會兒。”
“羅恩帶人去周邊一英里哨探?！?p> “卡扎克，你的小隊(duì)負(fù)責(zé)哨衛(wèi)?！?p> 亞特對身邊的幾個(gè)指揮官一一下達(dá)命令。
車隊(duì)安然通過莊園哨塔后一路馳騁，經(jīng)過一夜的奔波在月落樹梢前抵達(dá)了哈迪斯村廢墟之中。驚險(xiǎn)的突襲戰(zhàn)斗和連夜的奔波讓亞特感到疲憊，但是現(xiàn)在仍然身處交戰(zhàn)區(qū)域周邊隨時(shí)可能出現(xiàn)敵情，所以亞特不敢有絲毫的懈怠。
讓斯賓塞稍微包扎了一下被長矛刺破的手臂后，亞特又起身四下查看巡境隊(duì)的士兵和車隊(duì)的車夫的情況，他不希望這個(gè)時(shí)候手下任何一個(gè)人出現(xiàn)問題。
過了一會兒，帶著哨騎在周邊哨探的羅恩回到了廢墟中。得知周邊一英里范圍內(nèi)沒有任何敵情，亞特稍稍放松，和衣著甲靠在一面坍塌的土墻上不消片刻眼皮就合到了一起......
........................
“是誰？！”
一聲暴喝驚醒了淺睡中的亞特，睜開眼只見奧多握斧對準(zhǔn)了廢墟中的一個(gè)柴草垛。
“慢慢出來，否則我的戰(zhàn)斧就剁了你的狗頭！”奧多的聲音繼續(xù)響起，周邊被驚醒的士兵也都拿起了武器包圍了柴草垛。
過了半晌，柴草垛中開始發(fā)出窸窸窣窣的聲響，一個(gè)頭發(fā)蓬亂，滿臉血污的家伙從柴草垛中慢慢爬了出來。
奧多和士兵看著這個(gè)鬼魅般的家伙，緩緩地將手中武器放下去。
“慢慢站起來，不要亂來。”奧多退后半步命令道。
這個(gè)家伙雙手抱在頭上，慢慢起身站了起來。
眼前這個(gè)渾身血跡破衣爛衫的家伙打扮得像死人堆里爬出來的一樣，但是他的領(lǐng)口處卻能看到內(nèi)穿了一件優(yōu)質(zhì)的純白色亞麻細(xì)布內(nèi)襯，而且他體形頗為富態(tài)怎么看也和這身打扮不相稱，顯得特別怪異。
“圖巴，再派人去四周仔細(xì)看看，不要放過一絲危險(xiǎn)。”奧多命令圖巴去四周搜索一番。
“你是誰？為什么會躲在這里？”奧多的訊問聲響起。
怪異家伙抹了一把臉上的污漬，看了看包圍自己的眾人，問道:“你們不是倫巴第軍隊(duì)？也不是南方人？”
奧多被這一問問懵了，這家伙好似并不懼怕他們這群手持利刃鋼刀的陌生人。
“你到底是什么人？若是再不說我就不客氣了?！眾W多不想和這個(gè)怪家伙多說。
“我就知道你們不是倫巴第那些嗜血的雜種～這位大人是北方人吧？”怪家伙開始將身上的破爛衣裳脫下來。
奧多也有些被這個(gè)不知所謂的家伙弄昏頭了，正欲抬斧劈砍恐嚇一下他。
“您別急，我說，我說，我叫薩爾特·美第奇，是一位小商人………”
原來這個(gè)名叫薩爾特·美第奇的中年人是大陸南方的一個(gè)行商，自少年時(shí)起就跟著一個(gè)老行商在南陸各地做些小生意。
去年冬天因戰(zhàn)亂停業(yè)觀望一年多的他終于決定趁著普羅旺斯和倫巴第戰(zhàn)爭之際大發(fā)戰(zhàn)爭財(cái)，于是他傾盡多年積蓄還從城市商行那里借貸了一大筆貨款，從北方各地高價(jià)購買了大量的糧食和急需的物資打算偷運(yùn)到戰(zhàn)區(qū)買個(gè)天價(jià)。結(jié)果他雇傭的商隊(duì)剛剛摸到戰(zhàn)區(qū)邊緣就被倫巴第軍隊(duì)截殺，多年的積蓄悉數(shù)被搶，車隊(duì)隨員全部遇難，他自己機(jī)靈地提前換上了一身破爛衣裳，靠著抹了人血鉆進(jìn)死人堆中裝死才逃過一劫......
羅恩看著蹲在馬車邊像餓狗一樣啃食著裸麥面包被噎得白眼直翻的薩爾特，對身邊的巴斯說道:“還真是個(gè)死人堆里爬出來的，得多少天沒吃東西了......”
亞特走到薩爾特身邊遞過一個(gè)水囊，薩爾特抱起水囊咕嚕咕嚕地灌了一肚子清水。
得知眼前這個(gè)家伙的身份和經(jīng)歷后，亞特當(dāng)時(shí)就有了招攬之心，他蹲下來靠近坐在地上的家伙，道：“薩爾特，你以后打算怎么辦？”
薩爾特將水囊還給了亞特，抹了抹嘴邊的水漬又狠狠地咬了一口硬邦邦的面包，鼓鼓囊囊的嘴里含混不清地回答道：“沒～地去了～都賠光了～～當(dāng)乞丐吧?！贝箅y不死的薩爾特倒是沒有那許多的傷感。
亞特很是佩服眼前這個(gè)灑脫的商人，道：“跟我走如何？”
薩爾特停止了咀嚼，盯著眼前這個(gè)軍官模樣的年輕人，又望了望他身后的那群黑衣士兵，答道：“大人，您是要我成為您的戰(zhàn)士嗎？我可拿不穩(wěn)刀劍?！?p> 亞特笑道：“不不不，讓你這樣的人去當(dāng)戰(zhàn)士可惜了，我會給你一份體面的活計(jì)?！?p> 薩爾特不加思索地答道：“那行，我跟你走。”
“你倒是干脆，你就不問問我們是什么人、干什么的？”
薩爾特大大咧咧地答道：“問什么，我看你們絕不像是平民善類，跟著你們絕對沒錯(cuò)?！?p> 亞特被他這個(gè)回答給逗趣了，笑問道：“你既然知道我們不是平民善類還敢跟著我們走？”
薩爾特放下了面包，面色凝重地自語道：“壞人好呀，這個(gè)世道只有壞人才能活下來?！?p> 眾人相顧無語......
........................
車隊(duì)離開哈迪斯以后就基本逃離了戰(zhàn)區(qū)，四周再也沒有倫巴第軍隊(duì)的騷擾，但是車隊(duì)的行進(jìn)也并非一帆風(fēng)順。
車隊(duì)南下奧斯塔戰(zhàn)區(qū)的時(shí)候，因?yàn)橛胸惱锇耗芯舻钠鞄?，加之是往?zhàn)區(qū)運(yùn)送軍糧，一路各個(gè)哨卡和各地的領(lǐng)主都沒有阻攔，當(dāng)然也就不用繳納各種稅賦。但是當(dāng)亞特帶著車隊(duì)回程的時(shí)候，那些被戰(zhàn)爭搜刮了家財(cái)?shù)念I(lǐng)主們可就不那么客氣了，他們恢復(fù)了本性，對領(lǐng)地上經(jīng)過的任何東西都必須揩下一層油，哪怕是鐵棒他們都能刮下一層鐵屑。
盡管亞特有貝里昂男爵寫的漆印文書證明他們是幫助奧斯塔戰(zhàn)區(qū)運(yùn)送軍糧的車隊(duì)，但是那些領(lǐng)主根本不理會一封書信，亞特雖然帶著士兵，可畢竟是在人家的領(lǐng)地上，只得乖乖地納稅過卡。
一路被領(lǐng)主們以各種名目征收稅賦，饒是一向能忍的奧多都都勾起了脾氣：“大人，真TM難受，帶著空車過境還得繳納那么多的商稅，真想打死那些雜碎領(lǐng)主！”
亞特也有些無奈，現(xiàn)在普羅旺斯北方各地也集結(jié)了大量的軍隊(duì)，一旦亞特在這里和當(dāng)?shù)氐念I(lǐng)主們發(fā)生紛爭，最終吃虧的還是自己。
不過剛剛加入巡境隊(duì)的商人薩爾特很快就找到了解決眾人困境的辦法。
薩爾特加入巡境隊(duì)的這兩天都是跟著“伙房管事”斯賓塞干些生火做飯管理軍資的雜活，在和斯賓塞的閑聊中他得知了這支軍隊(duì)的身份背景和此次南下的目的。
“大人，您就讓這十幾輛馬車空著回北方？”薩爾特不可思議地看著亞特。
亞特不明所以，“這些馬車中有幾輛是我的，我打算在基茨比購買幾車物資帶回去。”
“那剩下的十幾輛馬車呢？空著？”
“那是另一位貴族老爺?shù)能囮?duì)，不是我的?！?p> “可它們現(xiàn)在歸您管理......”
按照薩爾特的想法，亞特的車隊(duì)將在回程的路上從各地城鎮(zhèn)領(lǐng)主手中收購他們手中因戰(zhàn)亂積壓的商貨。
現(xiàn)在是戰(zhàn)亂時(shí)期，許多領(lǐng)主手中積壓了大量的貨物，他們的貨物既不能賣到南方戰(zhàn)區(qū)，又沒有北方商人來收購，所以很多領(lǐng)主都只能眼睜睜地看著倉庫中的商貨一天天霉?fàn)€變質(zhì)。尤其是普羅旺斯盛產(chǎn)的果酒、香料和橄欖油，這些平常時(shí)節(jié)頗為貴重的貨物在戰(zhàn)爭時(shí)期就顯得那么的低賤，畢竟果酒香料不能替代糧食面包，連食物都供給困難的時(shí)候，奢侈品就變成了可有可無的東西。
于是接下的來路程，亞特帶領(lǐng)的車隊(duì)就搖身一變，從著急趕回薩普的空車隊(duì)變成了在北方來普羅旺斯各地收購貨品的武裝商隊(duì)。
身份決定待遇，各地領(lǐng)主得知亞特是來收購貨物的北方商人以后，態(tài)度立馬發(fā)生了巨大的變化，他們早早地就等在城堡大門處迎接帶來金錢的商隊(duì)，既然購買了他們積壓已久的貨物解決了燃眉之急，過境的時(shí)候當(dāng)然也不需要繳納任何商稅了..........
經(jīng)過六天的輾轉(zhuǎn)，抵達(dá)基茨比的時(shí)候車隊(duì)的八輛馬車已經(jīng)載滿了各色貨物，既有普羅旺斯本地特產(chǎn)的香料、橄欖油、葡萄酒，也有南邊的鐵器、食鹽、布匹、胡椒、丁香，甚至連中亞和東方的生絲、錦緞、茶葉和瓷器都能看到。
得益于商人薩爾特一張堪比詭辯家的嘴和熟練的商業(yè)技巧，這些從各地收購來的貨物價(jià)格幾乎是尋常年份的一半，八車貨物只花了亞特一萬兩千多芬尼。
亞特本還可以多買些貨物，但是一則因?yàn)榘踩鹨娝⑽磳⑺械腻X財(cái)都隨身攜帶，他身上剩下的錢財(cái)也不多；二則他第一次購買如此多的貨物，若是運(yùn)到薩普的時(shí)候高爾文老爺不收購貨物，那亞特就得自行變賣處理，風(fēng)險(xiǎn)比較大。
展現(xiàn)了自我價(jià)值的薩爾特得到了亞特的重視，亞特給他分了一匹青騾作為座駕，時(shí)刻跟在亞特的身邊。
薩爾特扭頭看了一眼身后的車隊(duì)，說道：“大人，這些貨物若是能平安送達(dá)北邊勃艮第，價(jià)格將翻上四倍，不過這些馬車不是您的，而且這個(gè)時(shí)節(jié)帶著這么多的貨物穿過漫長而危險(xiǎn)重重的南北商道都是不容易的。所以也只能把貨物賣給車隊(duì)的主人了，但是您放心，我一定會把售價(jià)抬高些，絕不讓您的銀幣白白的花出去。”
亞特確實(shí)在薩爾特的身上看到了一位優(yōu)秀商人的影子，但是他需要更多的時(shí)間去了解身邊這個(gè)商人的操守品行，“薩爾特，我一直沒問過，你有家室子女嗎？”
薩爾特一貫的無所謂，“我有一對兒女，不過他們現(xiàn)在都跟著我的前妻嫁給了一個(gè)老實(shí)的農(nóng)夫?！?p> 對于薩爾特家庭的不幸亞特并不感到奇怪，作為一個(gè)行賈商旅，他常年奔波在外，自然是照顧不了家庭，沒辦法給家人親情溫暖，加上行商不比耕田種地，今日錦衣玉食，明日可能就是淪落街頭，這樣沒著沒落的日子不是每一個(gè)女人都愿接受的，日子長了薩爾特的妻子自然不愿跟著他擔(dān)驚受怕。