第五十章 拒絕招攬

　　伴隨著天邊的魚(yú)肚白，流民隊(duì)伍的背影消失在商道北邊拐過(guò)山腳的地方，這座熱鬧了好幾天的邊境土丘終于清凈下來(lái)，只留下了一摞摞碼放整齊的木料石塊和幾堆還冒著熱氣的篝火余燼……

　　…………

　　太陽(yáng)升起的時(shí)候，邊境線南邊，三個(gè)騎著戰(zhàn)馬、利劍鐵甲，舉著褐底飛馬紋章旗的騎手從南方商道朝邊境土丘奔馳而來(lái)。

　　到得土丘下一個(gè)騎手下馬來(lái)到道旁的篝火余燼中探手摸了摸，起身對(duì)后面騎在馬上的貝里昂男爵說(shuō)道：“大人，炭灰還是溫?zé)岬?，?yīng)該沒(méi)有離開(kāi)太久?！?p>　　另一個(gè)騎手從土丘上跳下來(lái)，道：“大人，那幾摞東西是木料和石塊，沒(méi)有其它東西。”

　　貝里昂看了看四周，自言自語(yǔ)道：“什么人會(huì)在這個(gè)地方堆積木料石塊？打算在這里修城堡？這點(diǎn)木料石塊也不夠呀～莫名其妙！”

　　說(shuō)罷撥轉(zhuǎn)馬頭，轉(zhuǎn)了圈看了看，對(duì)手下兩個(gè)騎手吼道：“好了，不管這些了，我們繼續(xù)趕路，爭(zhēng)取明天趕到蒂涅茨?！?p>　　三匹戰(zhàn)馬嘶鳴著沿商道一路向北奔去......

　　貝里昂男爵此次北上招兵買糧頗為不順，基茨比聚集了大量逃難的流民，但卻沒(méi)人愿意跟他回已經(jīng)陷入戰(zhàn)亂的卡爾克堡送死;至于籌集糧餉更是難上加難，原本就缺少糧食儲(chǔ)備的基茨比迫于宮廷的嚴(yán)令，滯留了大量北逃流民，想要阻止難民繼續(xù)北逃，就得拿出糧食滿足他們一天一頓的清湯麥糊，這些糧食根本吃不飽，只能吊著一條命等死。

　　籌糧無(wú)果的貝里昂男爵不得已只能留下兩個(gè)侍衛(wèi)在基茨比繼續(xù)招兵，然后帶著兩個(gè)手下和大部分錢財(cái)越過(guò)邊境到勃艮第伯國(guó)南境尋糧……

　　商道東邊幾英里處的巨石堆中，西蒙離開(kāi)了東行的隊(duì)伍騎馬返回木堡，亞特命令他盡快趕回木堡和庫(kù)伯商議修建邊境稅卡之事。

　　巨石堆這邊，羅恩和杰森正在給選為士兵的十名漢子和稍顯精壯的三個(gè)農(nóng)夫分發(fā)削尖的長(zhǎng)木棍。這些木棍是前兩天流民們從拉梅爾山腳密林中砍來(lái)的，羅恩昨晚帶著他們臨時(shí)趕制了十五根長(zhǎng)約七英尺的木矛，木矛的矛尖用篝火烘烤過(guò)，很是堅(jiān)硬。

　　分到木矛的人被集中到了空地上，亞特打算教他們?nèi)绾伪M量顯得有些戰(zhàn)力。

　　“伙計(jì)們，我毫不隱晦我們這兩天可能會(huì)遇到的危險(xiǎn)，這條路上雖然不會(huì)向通往蒂涅茨郡城的那條商道那樣容易引起流寇強(qiáng)盜們的注意，但是這里靠近山區(qū)密林，可能會(huì)有零星的山匪出沒(méi)，所以我要給你們分發(fā)木矛防身壯膽。當(dāng)然若真是和山匪打起來(lái)了我也沒(méi)指望你們?nèi)グ装姿退溃抑恍枰銈儽M量做出頗有戰(zhàn)力的樣子就行，我們一行數(shù)十人還有十幾名“士兵”和三名騎兵，尋常山匪看到我們?cè)缇吞用??！?p>　　十三個(gè)青壯紛紛點(diǎn)頭稱是，他們之前還有些害怕，但是現(xiàn)在人手一件武器，加上還有三個(gè)騎兵護(hù)衛(wèi)自然是比較安全的。

　　亞特繼續(xù)說(shuō)道：“直到我們抵達(dá)安德馬特堡之前，你們十三個(gè)人暫時(shí)分為兩隊(duì)，分別由羅恩和杰森帶領(lǐng)，別看他們年紀(jì)不大，卻都是打過(guò)硬仗殺過(guò)山匪流寇的勇士，你們要服從他們的命令。”

　　“此外，既然要作出士兵的樣子，你們行路時(shí)就不能隨意的把武器亂放，隊(duì)形也要整齊些。一會(huì)兒羅恩和杰森會(huì)教你們?nèi)艉慰该捅３中熊婈?duì)形?！?p>　　羅恩和杰森在巨石堆旁的空地上給兩個(gè)臨時(shí)組建的小隊(duì)進(jìn)行了簡(jiǎn)單的“訓(xùn)練”后一行人又繼續(xù)啟程。

　　…………

　　三天后，蒂涅茨城中，貝里昂男爵剛剛從彼埃爾子爵的公事房中出來(lái)。此次北行購(gòu)糧的計(jì)劃沒(méi)有他想像的那樣順利，蒂涅茨城已經(jīng)變成了普羅旺斯難民的集中地，南方戰(zhàn)爭(zhēng)大規(guī)模爆發(fā)以來(lái)的一年半，這里已經(jīng)陸續(xù)匯聚了近千名逃難的人。

　　蒂涅茨的糧食本就只能維持城堡和周邊幾個(gè)莊園的供給，一下子涌進(jìn)上千人，這一千張多出來(lái)的嘴巴已經(jīng)把蒂涅茨掏空了。彼埃爾子爵已經(jīng)向貝桑松發(fā)出了三封告急信，但是南方邊境的四個(gè)郡都涌入了大量難民，貝桑松也疲于應(yīng)對(duì)，只是在去年入冬前給蒂涅茨撥付了三萬(wàn)磅雜糧，說(shuō)是剩下的讓蒂涅茨自行籌集。

　　自行籌集!～平日連稅賦都不愿按時(shí)繳納的各位領(lǐng)主們此時(shí)全都選擇自保，他們收獲的糧食囤積在谷倉(cāng)中，等待商貿(mào)恢復(fù)后那些成群結(jié)隊(duì)的糧商們前來(lái)收購(gòu)。對(duì)于郡長(zhǎng)征集糧食的命令他們或是置之不理或是交出一兩車陳年雜糧應(yīng)付了事。

　　“大人，怎么辦？既然彼埃爾子爵不愿出手相助，我們是不是繼續(xù)往北邊的盧塞斯恩或貝桑松走走？”回到城南的旅店，侍從對(duì)滿臉愁云的貝里昂男爵問(wèn)道。

　　“從這里出發(fā)騎馬到盧塞斯恩需要三天，回來(lái)時(shí)若是買到了糧食得花更多的時(shí)間返回，卡爾克堡怕是支撐不了這么久，我們必須盡快帶著糧食和士兵回去?！?p>　　貝里昂男爵站起來(lái)握緊了腰間的劍柄，透過(guò)旅店二樓的格窗看著天空，思索了良久，道：“我們自己去蒂涅茨全郡各地收購(gòu)糧食?！?p>　　話音剛落，樓下傳來(lái)了施瓦本公國(guó)陳兵欲進(jìn)犯勃艮第伯國(guó)東部邊境的消息，宮廷的征兵令已經(jīng)發(fā)到了各個(gè)郡，戰(zhàn)火即將點(diǎn)燃。

　　“大人，看來(lái)北方也快要亂起來(lái)了……”

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　　“勃艮第伯國(guó)馬上要卷入戰(zhàn)亂了？”

　　安德馬特堡中，亞特被安塔亞斯男爵提供的消息驚訝到了。宮廷已經(jīng)傳來(lái)了消息，前段時(shí)間伯國(guó)東境四處奔出攻占村堡哨站的山匪流寇就是施瓦本公國(guó)雇傭前來(lái)試探勃艮第反應(yīng)的棋子。

　　月初，施瓦本公國(guó)從中部地區(qū)調(diào)集了兩千多名士兵開(kāi)始陳兵邊境，勃艮第伯國(guó)東部一線各軍堡要塞紛紛加強(qiáng)戒備，時(shí)刻準(zhǔn)備抵御敵軍進(jìn)犯。

　　“亞特，宮廷已經(jīng)知道阿爾斯堡失守的消息，不過(guò)因?yàn)槲壹皶r(shí)收復(fù)所以對(duì)我不予追究?，F(xiàn)在邊境告急，宮廷嚴(yán)令我加緊征集糧餉訓(xùn)練士兵做好防務(wù)。我們這里靠近山區(qū)，敵人大規(guī)模犯境的可能性不大，但是也不得不做最壞的打算......”

　　為了應(yīng)對(duì)可能會(huì)爆發(fā)的邊境戰(zhàn)爭(zhēng)，安塔亞斯男爵已經(jīng)將失去繼承人的阿爾斯堡封給了他的內(nèi)府騎士德魯伊，由德魯伊騎士全權(quán)負(fù)責(zé)守備阿爾斯堡，而且安塔亞斯男爵還給領(lǐng)地各村堡莊園聚落下發(fā)了征召令，在未來(lái)幾個(gè)月他將集結(jié)超過(guò)四十名常備士兵和六十多名征招農(nóng)兵，加上駐守阿爾斯堡的士兵和應(yīng)征的勞役農(nóng)夫，安塔亞斯男爵將強(qiáng)征近兩百多名士兵和農(nóng)兵，這幾乎耗盡他領(lǐng)地內(nèi)全部的人財(cái)物。

　　安塔亞斯男爵站在石屋樓頂哨塔，轉(zhuǎn)頭盯著站在身后的亞特說(shuō)道：“亞特，我再次向你發(fā)出邀請(qǐng)，現(xiàn)在我這里缺少精銳士兵，更缺少像你這樣的指揮官。若是你愿意歸于我的旗幟下戰(zhàn)斗，我向你承諾三年之內(nèi)讓你晉升騎士勛爵。盡管你一直強(qiáng)調(diào)你只是平民官，但我看得出來(lái)你身負(fù)著某個(gè)家族的榮耀。”

　　亞特有那么一瞬心動(dòng)。

　　覺(jué)醒后的這半年他埋葬了前世那個(gè)懦弱的靈魂，拾起這幅身軀原主的一切，不停地殺戮、不停地征戰(zhàn)，為的就是能在這個(gè)時(shí)代取得立錐之地，為的就是能在這個(gè)異樣的時(shí)代活出不一樣的人生。

　　這樣一個(gè)天賜的良機(jī)擺在他的面前他本應(yīng)接受。但是經(jīng)過(guò)一年的奔波廝殺，亞特已經(jīng)在山谷無(wú)主之地開(kāi)辟了一片實(shí)際控制的“領(lǐng)地”和近百人的“領(lǐng)民”，雖然現(xiàn)在他的身份還只是一個(gè)臨時(shí)委任的平民官，但是他預(yù)感自己能在這個(gè)即將混亂的世間掙扎出一片黎明。若是一旦歸于安塔亞斯男爵的羽下，他就必須放棄現(xiàn)在擁有的一切，而且今后處處受人限制......

　　“男爵大人，原諒我不識(shí)時(shí)務(wù)。我向您保證，若是將來(lái)有一天您需要我貢獻(xiàn)卑微的力量，我將在您的旗幟下并肩戰(zhàn)斗。”

　　安塔亞斯男爵失望之色溢于言表，但是他也沒(méi)有多做挽留，按約定支付了亞特五百芬尼作為幫忙招募流民的薪酬。

　　堡中諸事繁雜亞特沒(méi)有多作停留，在軍堡中吃過(guò)一頓簡(jiǎn)單的午飯亞特就帶著羅恩和杰森兩人騎馬離開(kāi)了安德馬特。

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　　“羅恩，今天你也聽(tīng)到安塔亞斯男爵的話了，你說(shuō)我是不是不該拒絕他的招攬?！睆陌驳卢斕胤党痰穆飞希瑏喬貙?duì)跟在身邊的羅恩問(wèn)道。

　　羅恩沒(méi)有任何思考，直接答道:“老爺，我覺(jué)得您是明智的?！?p>　　亞特勒住了韁繩，看著羅恩的眼睛說(shuō)道:“為什么？你可知道對(duì)于一個(gè)平民來(lái)說(shuō)冊(cè)封勛爵意味著什么？那是多少人畢生的夢(mèng)想?！?p>　　“老爺，若是尋常平民斷然是不會(huì)拒絕這天大的榮耀的，可您不是尋常平民。老管家曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，從您招募大批流民開(kāi)墾谷間地的時(shí)候，您就注定不再是一個(gè)普通的森林獵人。您所圖謀的不僅僅是一個(gè)終身騎士的爵位吧？”

　　“哦？你能看出來(lái)？”

　　“老爺，不僅僅是我，就連奧多他們私下也議論過(guò)這件事，您所擁有的“領(lǐng)地”和“領(lǐng)民”已經(jīng)是一名騎士的全部，您現(xiàn)在只是缺少一個(gè)正式的名義而已?！?p>　　“自從去年跟隨您北上開(kāi)始，短短七八個(gè)月時(shí)間我們已經(jīng)經(jīng)歷了四次戰(zhàn)斗，身邊先后有四個(gè)熟悉的兄弟永遠(yuǎn)離去，我有時(shí)也會(huì)害怕，怕在自己在下一次戰(zhàn)斗中再也無(wú)法站起來(lái)?？墒俏铱傆X(jué)得用生命跟您去冒險(xiǎn)是值得的，因?yàn)槟闶且晃徽卺绕鸬男沦F，而我也將是護(hù)衛(wèi)在您左右的勇士。”羅恩說(shuō)得激動(dòng)，聲音有些顫抖。

　　亞特聽(tīng)著羅恩的話良久沒(méi)有回音，“羅恩，你今年多大了？”

　　羅恩被亞特突轉(zhuǎn)的話鋒打亂了思緒，半天才反應(yīng)過(guò)來(lái)，“老爺，我~我~今年快十八歲了?！?p>　　“聽(tīng)你說(shuō)的話我還以為你已經(jīng)二十八歲了?！?p>　　“嗯？老爺，我沒(méi)懂您的意思?！?p>　　“行了羅恩勇士，我們繼續(xù)趕路吧?！?