夕陽西下，大家真的是又累又餓，很多人都就地一坐，鬧著不想走了，可都知道不能不走，耍一會兒賴之后只得爬起來繼續(xù)走，等到安南縣城的時候天色早已黑透，大家第一次嘗到了黑夜在街頭徘徊的無助滋味，安南縣城街上店面早早關(guān)門閉戶，好不容易找到一間還營業(yè)的店面，一看來了大生意，立馬坐地起價，趁機敲詐，即便如此，仍舊供不應(yīng)求，搶購一空?！叭齽汀敝荒芰韺に?，正在走投無路的時候，突然遠遠地聽到一陣沙啞的吆喝聲，在空寂的小巷里悠悠傳來：
“炒——米糖——開水，炒——米糖——開水……”
接著就見一個清瘦的男子佝僂著腰，挑著擔(dān)子慢悠悠地走過來了，雖然大家聽不懂那人吆喝的是什么，但聞到了一陣甜香，趕緊一擁而上。
攤販見來了生意，笑著放下?lián)?，一個擔(dān)子是炒米糖，另一個擔(dān)子是一個爐子，上面坐著一壺開水。炒米糖是一塊一塊的，形狀大小類似薩琪瑪，用糯米、花生、白芝麻、葵花籽支撐，但它并不是直接吃的，攤販給每人一個瓷碗，每個碗里放上一塊炒米糖，再倒上開水，就變成了“炒米糖開水”，經(jīng)開水沖泡之后的炒米糖變得口感綿軟，熱乎乎、甜絲絲，饑寒交迫的大家吃上一碗，頓時有了飽腹的錯覺，身上也有了一絲暖意，因為人數(shù)過多，炒米糖開水的數(shù)量有限，誰都不好意思再多要一碗，只能舔著嘴唇，看著欣喜的攤販挑著空擔(dān)子走遠。
最后在團部的努力下，步行團終于找到了宿營的地方，經(jīng)批準(zhǔn)在縣政府的大堂過夜，這本沒什么，大家連更惡劣的地方都呆過，但是睡前團部通知大家，行李車和炊事車都壞在半路，所以大家只能將就一宿了，沒有行李，沒有稻草，水泥地過于寒涼，而四月的天氣里白日行軍十分炎熱，大家早就把棉大衣打進了行李包里跟車了，所以身上僅有單薄的黃軍裝御寒，只好緊緊地依靠著著彼此在大堂坐著，每個人都又冷又餓又疲憊，陳確錚找到縣政府的值班人員，想辦法買了一些木炭，又發(fā)動大家一起拾了許多柴火，點了幾個火堆，大家沉默著圍坐在一團烤火，一分一秒地捱過去，許多人的肚子嘰里咕嚕地叫，聲響此起彼伏，大家紛紛苦笑，沿路一直搜集民歌的劉兆吉跟“三劍客”圍在一處烤火。劉兆吉本來是南京大學(xué)哲學(xué)教育系的學(xué)生，因為三校合并便隨校南下，他十分熱愛文學(xué)，在長沙的時候就選修了聞一多的《詩經(jīng)》、《楚辭》和朱自清的《宋詩》、《陶詩》等課，深得二位老師器重。他臉堂方正，一雙大眼炯炯有神，鼻梁很高，闊嘴上方有一顆黑痣，是典型的“山東漢子”的長相。他從腰間解下他的大茶缸，他把茶缸蓋打開，把茶缸遞給旁邊同學(xué)。
“大家每個人吃一點兒，這是我今天早上從做飯的鐵鍋里鏟下來的?！?p> “劉兆吉，真有你的，我已經(jīng)餓得前胸貼后背了！”胡承蔭撕下一塊，塞進嘴里。
“不好吃吧？我每天早上吃完早飯之后，行軍鍋里都會殘留一層焦糊的鍋巴，雖然不好吃，但我都會拜托廚工給我一個鏟子，使勁兒把鍋巴鏟起來，塞進茶缸里，我有時候光顧著搜集民歌，經(jīng)常錯過了飯點兒，就想了這么個辦法，總不至于餓死?！眲⒄准贿呎f，一邊看著大家費力地咀嚼。
“劉兆吉，你真是有毅力，之前就聽說你采集民歌，但我沒想到你竟然不是三分鐘熱血，而是一直堅持了下來，現(xiàn)在眼看就要到昆明了，你采集了多少民歌了？”
“快兩千首了?！?p> “這么多！怪不得我老師聽聞先生叫你‘Mr.Liu’呢！就沖著你這么天長日久的努力和豐碩的成果，我也要尊敬地叫你一聲“Mr.Liu”了！”陳確錚豎起大拇指。
大家紛紛效仿他的樣子，一邊豎起大拇指，一邊“Mr.Liu”此起彼伏地喊成了一片。
“聞先生在<詩經(jīng)>課上告訴我們，有價值的詩歌不一定在書本里，很多是在人民的口里，希望大家到民間找去！我這么做還是受了聞先生的教誨，而且這一路上他一直作我采集民歌的指導(dǎo)，沒有聞先生，也就沒有這些詩歌了?！?p> “Mr.劉，你采集了這么多首民歌，都有什么民歌啊，說來聽聽??！”
“我把一路上采集的這些民歌一共分為六類，講男女情愛的‘情歌’、控訴黑暗社會的‘怨歌’、描繪兒童天真爛漫的‘童謠’、表達老百姓抗日愿望的‘抗日歌謠’、還有百姓勞作的‘采茶歌’，還有反應(yīng)當(dāng)?shù)仫L(fēng)土人情的‘雜類’，我給你們念幾首吧，你們想聽什么？”
“那還用說嘛？這大晚上的還不趕緊來幾首情歌提提神！”胡承蔭一句話逗得大家都笑了。
劉兆吉笑著念了起來：
“山中無木不成林，
人間無伴不成群；
我的同伴就是你，
無你同伴不歡心?！?p> “太普通啦！差點兒意思，有沒有更加情意綿綿的？”胡承蔭干脆起哄了。
“好，那我就再選一首，聽好啦！
挑水扁擔(dān)吊鉤長，
雙手拉住吊鉤梁；
家頭還有半缸水，
不是挑水是望郎。”
“嗯，這首有點意思了，再多來幾首！”
同學(xué)們也都聽得饒有興味，仿佛忘記了當(dāng)下挨餓受凍的境遇。
“這首你們肯定喜歡！
挑菜娘來挑菜娘，
家菜不如野菜香；
家菜吃了留半盞，
野菜吃的不留湯?！?p> 不光胡承蔭，大家聽了都忍不住會心一笑。
“但我自己最喜歡的是這一首：
你唱的歌是我的，
我從云南帶來的；
我在河邊打瞌睡，
你從我荷包偷去的。
多么質(zhì)樸！多么生動！多么活潑！這字句只能生長在爛漫山野之間，不可能從那些風(fēng)雅的文人墨客的口中吟出！我在采集歌謠的時候都會統(tǒng)計數(shù)量，在我將近兩千首的民間歌謠中，有百分之九十都是情歌，許許多多的‘郎情妾意’，我一路上采集到的民歌，很多時候都是從正在勞動的人那里聽來的，我經(jīng)常跟著挑擔(dān)的人走，他們一邊挑著上百斤的貨物，一邊在劇烈地喘息聲中唱著民歌，歌詞中盡是些‘郎’啊‘妹’啊，可能是想著家中的妻子，鼓足了干勁兒，就會忘記疲憊吧？所以我覺得許多民歌雖是情歌，在老百姓的口中儼然成了勞動號子。你們要喜歡聽我就多念幾首。”
大家連忙點頭。
“那我就給你們念兩首寫相思之情的民歌來聽聽。
等你等到夜三更，
等你不來我關(guān)門；
四兩桐油點干了，
含著眼淚去吹燈。
還有這首：
郎想妹來妹想郎，
二人想得臉皮黃；
十字街頭宰豬賣，
郎割心肝妹割腸?！?p> 大家都聽得入了神，把手放在火堆前搓著，都沒有留意到東方的天空隱隱透出了光亮來，旁邊的同學(xué)聽到他們在念民歌，都好奇地湊上來聽。
“我還有一個發(fā)現(xiàn)，一定要跟你們講講，我采集的不少民歌里，對讀書人的印象都不好，我給你們念一首：
斯文滔滔惹人厭，
莊家粗漢愛煞人；
郎是莊家老粗漢，
不是白臉假斯文?！?p> “看來我們這些人在老百姓眼中都是賣弄文辭的‘假斯文’??！可能正是因為老百姓都不識字，沒有切身體會到文化帶來的好處，才會對讀書人有這種偏見吧？”賀礎(chǔ)安評論道。
“沒錯，還有許多勸人向上的民謠，我來念幾首：
山歌不唱忘記多，
大陸不走草成棵；
快刀不磨黃銹起，
胸膛不挺背要駝。
還有這首：
馬瘦毛長要打鬃，
人不得時要用功；
銅盆爛了斤兩在，
那（哪）個男兒世世窮。
當(dāng)然啦，也有勸人及時行樂的，比如下面這一首：
不要焦來不要焦，
得過一朝且一朝；
天上烏云也會散，
河水潮天也會消。
還有一首：
月光明亮也會陰，
下雨天氣也會晴；
三歲小郎也會老，
玩耍一春是以春?！?p> “末尾這兩首是真的好，大有一種‘人生苦短，及時行樂’的意味，簡直說出了我的心聲！不光是這首好，我聽著首首都覺得好！”胡承蔭忍不住拍起手來。
“怎么可能首首都好呢？畢竟這些民歌都是在老百姓中間流傳，有許多淫詞浪曲也難免流于低俗，也有許多民歌反映了‘重男輕女’的陳舊觀念，但是老百姓在大是大非面前卻是十分堅定的，比方說有許多勸誡人們不要吸食大煙的：
洋煙開花像口勺，
勸哥不要把煙學(xué)；
吃了洋煙得壞病，
死在床上難伸腳。
還有表達老百姓抗日的堅定信念的，我給你們念一首：
月亮出來月亮黃，
日本鬼子好猖狂；
與其望著來等死，
不如送郎上戰(zhàn)場。
再來一首：
日本倭奴你莫作，
來打中國不要活；
有朝一日你懊悔，
自搬石頭自打腳。
還有一首：
螞蟻上樹節(jié)節(jié)高，
有心抗日不怕刀；
有朝一日刀上過，
人頭落地兩開交。
你們聽，這詞句雖然沒有華麗的辭藻，可是多么大義凜然，絲毫不見懼意?！?p> 似乎是為了迎合這句話一樣，遠方傳來一聲昂揚的雞鳴，大家都笑了。
“你聽，大公雞都被這抗日的激情感染了！Mr.Liu，你這些民歌真的是太好了，能不能給我們傳閱一下？”陳確錚拍了拍劉兆吉的肩膀。
“只是出版怎么夠，聞先生看過這些民歌之后，認(rèn)為劉兆吉同學(xué)的努力很有意義，愿意幫助出版這本書，取名就叫<西南采風(fēng)錄>，聞（一多）先生已經(jīng)說好要給這本書寫序言了?！蹦补馓棺院赖乜粗鴦⒄准?。
“那是自然，一定要快些出版，等到出版了我一定要買一本留作紀(jì)念，我覺得這些民歌對我們的后人來說，是一比寶貴的財富?！薄皩ρ剑乙惨欢ㄙI，我們每個人都要買，你這才念了幾首啊，你采集了可有快兩千首呢，等到了昆明，恐怕得有兩千首了！我一定要把每一首都好好拜讀一下！”胡承蔭不迭點頭。
“古有‘詩三百’，今有‘詩兩千’，劉兆吉同學(xué)采集的這些民歌可以說是現(xiàn)代版的‘詩三百’了！”賀礎(chǔ)安言簡意賅地給了一個超級高的評價。
“賀礎(chǔ)安同學(xué)，你把這些詩跟《詩經(jīng)》作比，實在是太過譽了，我承受不起呀！”
“劉兆吉同學(xué)，我夸的是這些民歌的作者，又不是夸你，你有什么承受不起的？”
此話一出，同學(xué)們哈哈大笑，劉兆吉紅著臉撓了撓頭。
言談之間，天光已然打量了，靠著劉兆吉的詩歌，大家度過了旅途中最最難熬的一夜。