步行團從天臺山上下來，黃縣長一路上一直跟大家熱烈地交談。黃縣長十分健談，給大家講了不少貴州的風土人情，他說因為平壩縣城共有十萬八千人，苗族和夷族（今彝族）占十分之四。山地少，土地相對平坦，所以田地的面積大，所以貴州的縣中，是一等一的富縣，但平壩到現(xiàn)在也沒有電燈，老百姓大多關門早睡，夜間照明只有一盞桐油燈。整個貴州只有貴陽有一家小規(guī)模電廠，而且是直流電，傳輸?shù)碾娏H有150千瓦，只能供給5000盞燈，而且電燈光線昏暗，還時常停電。而黔西大多為山地，土壤貧瘠，地質大多為石灰?guī)r，許多地方寸草不生，耕地本來就少，還要跟鴉片煙搶地盤，老百姓染上煙癮體質孱弱、不事生產(chǎn)，本來就地少，種地的人更少，老百姓就更加沒飯吃，家里窮的配一點辣椒面和鹽巴就是一頓飯了。貴州的水資源也非常匱乏，省內(nèi)的河流本就不多，大都流經(jīng)峽谷，灘多水急，易漲易退，不僅老百姓吃水是個問題，更加不利于航運，陸運更是艱難，全貴州沒有一條鐵路，近年來才修通連接四川、湖南長沙、廣西桂林、云南昆明的四條公路，但是車輛短缺，主要的運輸工具仍舊依靠馱馬和人力，交通的閉塞帶來了商品流通的困難，運輸成本極高，所以許多地方仍舊保留著以物易物的古老傳統(tǒng)，完全談不上現(xiàn)代商業(yè)，即便貴州礦產(chǎn)豐富，因為開采難度大，也只能“捧著金飯碗要飯吃”。
大家紛紛感嘆黃縣長對貴州的各方面情況如數(shù)家珍，黃縣長卻表示貴州是他的家鄉(xiāng)，他走出過貴州，看到過外面的世界，學了一肚子學問，就更想把自己的家鄉(xiāng)建設好，好在現(xiàn)在政府下了禁煙的決心，一九三八年已是最后一年，相信明年可徹底禁絕。大家都十分欽佩，一起鼓起掌來，還把黃縣長弄了個臉紅。
黃縣長一路陪伴大家走到天龍鎮(zhèn)，送大家上了公路才跟步行團的師生們告別，他最后對同學們說:
“你們這些后生仔都是我們國家將來的棟梁，我看著你們，就覺得未來有無限希望，一定要好好讀書，等戰(zhàn)爭勝利了，復興中國就靠你們了！”
大家走到很遠之后回頭，發(fā)現(xiàn)他還站在原地向大家揮手，一直到看不到黃縣長的身影了，大家才意識到，只知道他姓黃，全然不知道他的真名，想要問，也已經(jīng)晚了。
沿著公路一路走來，路邊大多是墻壁和房頂皆為灰白色石板壘成的房屋，遠遠望去，頗有西式洋房的味道，墻上大多留有炮孔，是用來抵御土匪的，同學們紛紛感嘆，還好日本軍隊還沒有打過來，要不然，周圍樹木和田地的襯托下，這灰白的房屋正是空襲和轟炸的好目標。步行團行軍的沿途還時常聽到鞭炮聲，更是看到公路不遠的山上有人在上墳，原來當日剛好是清明節(jié)，許多人家都來拜祭親人。
晚上六點的時候，步行團到達了安順縣城。安順成有八千戶人家，東西南北兩條大街，以鼓樓為中心，最熱鬧繁盛的地方就是此處了。初到安順，同學們就被這里的繁榮景象震驚了，城內(nèi)的石板路整整齊齊，大小店鋪、飯館酒樓均開張營業(yè)，沿街的店面招牌都鮮艷簇新，似乎剛剛用油漆粉刷過，門窗皆為一式的紫色，鑲著黑邊，雖然貴陽才是貴州的省府，但安順縣城的整潔、喧鬧和繁華較之貴陽更甚。大街上人流熙來攘往，絕不是只要非趕集日就關門閉戶的凄涼景象，“三劍客”趕緊在雜貨店給自己買了幾雙草鞋，以備不時之需。
“貴州的草鞋真是好，不僅比湖南的草鞋結實，還便宜，在湖南買一雙草鞋，夠在這兒買三雙的了！”胡承蔭直接穿一雙在腳上，換下了那雙鞋底破洞的布鞋，他的手法已經(jīng)十分熟練，穿鞋、綁鞋帶一氣呵成。
“是啊，在湖南買的草鞋一下雨走幾步就散了架了，貴州的草鞋能穿好幾天！”賀礎安胡承蔭扯了扯草繩，驗證結實的程度，挑了三雙。
“你們看那邊兒有個頂大的茶樓，看那汽燈，通亮！等我們到宿營地把行李放下就出來逛吧！”陳確錚已經(jīng)躍躍欲試。
眼看著同學們都超過了自己，“三劍客”成了步行團的尾巴，一路跟著走到了當晚的宿營地——孔廟。沿途同學們住過不少寺廟，但如此氣派恢弘的廟宇倒是前所未見，此處的孔廟院落十分寬敞，全部用方石鋪就，大成殿高大宏偉，正廳門前有四根花崗巖石柱，柱基刻著兩個獅子，柱身上雕刻兩條盤龍，龍爪腳踏云彩，神情威嚴，同學們繞著看了很久。據(jù)廟內(nèi)僧人介紹，這石柱是仿照曲阜的孔廟雕刻而成。殿后栽有兩棵桂花古樹，大家都嘖嘖稱奇，感嘆從來沒有見過這么高大的桂花樹，僧人介紹這兩株古樹已經(jīng)有四五百年的歷史，每年開花的時候香飄數(shù)里，只可惜現(xiàn)在不是花期。僧人還給大家介紹說，安順的孔廟之所以保存如此完好，是因為安順縣政府派專人定期對孔廟進行打掃和修整，在如此戰(zhàn)亂年代，實屬難得。
在孔廟放下行李之后，“三劍客”就出來逛了，他們來到之前經(jīng)過的茶樓喝茶聽曲兒。八點一過，茶館里人聲鼎沸，不知從哪里冒出來那么多閑人，臺上有人唱戲，鄰座的本地人見他們是外地來的，熱心地介紹，這叫“安順地戲”，也叫“跳腳戲”，果然“戲如其名”，跟京戲的演員勾臉不同，臺上所有的演員都用黑布包頭，上面帶著木刻的面具，他們背后也大都有四面彩旗，類似京戲的“靠旗”，他們的服裝桃紅柳綠，較之京戲色彩更加鮮艷，演員在舞臺上旋轉、跳躍、對打，美其名曰“跳神”，但最特別的是演員是邊唱邊跳，他們的嗓音粗獷豪邁、蒼涼幽遠，雖然聽不懂所唱的內(nèi)容，但配合著舞蹈和鼓點，有雄壯悲涼之意，“三劍客”聽到入了迷。
“我小時候看了好多學京戲的孩子一邊哭一邊練功，都是為了將來成名成角兒，揚名立萬，可這演員的臉都叫黑布蒙住了，唱得再好，跳得再好，也不知道誰是誰啊!”胡承蔭喝了一口茶，感慨道。
“可能他們除了唱戲，本就有別的營生，所以并不在乎成名成角兒?！标惔_錚提起茶壺，給三人的茶杯續(xù)滿。
從茶館出來，三人在安順的街頭閑晃，不經(jīng)意逛到一間四壁滿是面具的小店門口，這些面具跟他們在茶樓里看到的面具一模一樣，地上也堆了一些顯然剛剛上好色等待晾干的面具。一位五六十歲的男子坐在店里，手中正在雕刻著一個沒有上色的原木面具，看到他們，并不殷勤招待，依舊忙著手里的活計。
“你們看，墻上掛著的那三個是不是劉關張？”胡承蔭指著紅白黑三個并排的木雕，紅臉木雕丹鳳眼，雙目微瞇，劍眉直插入鬢角，顯然是關羽無疑，黑臉木雕紅眉怒目，必然是張飛了，白臉木雕跟京戲中老成持重的老生扮相不同，菱形眉搭配圓瞪眼，兩頰上還有兩坨腮紅，看來憨態(tài)可掬、十分可愛。
“看著應該是?！辟R礎安仔細觀察了一番，點了點頭。
“我們把它買下來吧，一人一個，怎么樣？”胡承蔭提議道。
陳確錚沒有回答，直接跟那店里老者用貴州話說起話來，老者先是擺了擺手，不知道陳確錚說了什么，老者點了點頭，把那三個面具從墻上摘下來，陳確錚剛要付錢，賀礎安指著墻上另一塊面具，說道：
“陳老，你能幫我問問老板，這個面具是穆桂英嗎？”
那面具頭戴鳳冠，柳葉彎眉，丹鳳眼，眉眼含笑，兩頰飛紅，陳確錚跟老板說了幾句，老板點了點頭，把穆桂英的面具也從墻上取下，陳確錚給了老板兩塊錢，老板喜笑顏開，又跟陳確錚比比劃劃地說了好多。
“老陳，他說了什么??？”
“他說他這里的臉子之所以可以賣給我們，是因為沒有經(jīng)過“開光”。新雕的臉子被戲班子買走后，在上臺之前都要經(jīng)過“開光”，把臉子擺在神龕上，殺一只大公雞，以雞血點在臉子上，同時念動開光的詞句，臉子就活了，開光后的臉子必須盡心盡力地妥善保管才行，否則就是對臉子上所雕刻的人的大不敬。”
“你什么時候偷學的安順方言?。俊?p> “我不會安順方言，我講的是西南官話，湖南、貴州、云南這邊的老百姓大都聽得懂。這個面具我們就按照年齡大小分吧，我拿劉備，狐貍拿關羽，賀老師就拿張飛吧！賀老師，這個穆桂英你也保管好了，梁緒衡一定喜歡?！?p> 賀礎安的臉馬上紅了，趕緊把面具放進包里。
“你怎么知道——這不過是我報答她幫我?guī)闹x禮罷了！”
“什么叫此地無銀，什么叫欲蓋彌彰，什么叫掩耳盜鈴，今兒我算是瞧見了。”胡承蔭火上澆油，不過看賀礎安臉紅得跟什么一樣，也就轉換了話題：
“陳老，你真的是跟變色龍一樣，到哪兒都能融入得進去??！跟你你這粘了毛比猴兒還精的主兒一起混，哪天你把我賣了我可能還幫你數(shù)錢呢！”
“放心吧，到時候一定把你賣個好價錢！”