六十一回師徒算計
領頭的叫花子講道:“前幾日,有幾個弟兄去城西十里外的亂墳崗子打狐兔充饑,卻瞧見四個仆人抬著一頂花轎去了那里,那幾個弟兄原以為年光將近,想是在外做官經(jīng)商的人家回鄉(xiāng)來上墳祭祀,便也未多留意,不想……”旦增和尚打斷道:“有錢人家的內(nèi)眷掃墳又有何可疑?”
那領頭的說道:“可疑之處正在與此:若是尋常人家上墳祭拜也就是了,可這頂花轎,除了抬轎子的四個轎夫,后頭還跟了個道士,那幾個兄弟見了覺得稀奇,便稍加留意了一些,哪知……”說到此處,他居然止住了。
李大肚子急問道:“哪知如何?”那領頭的回道:“據(jù)那幾個兄弟說,這頂花轎進了亂墳崗子,就再也沒出來過?!钡┰龊蜕新犃梭@奇,問道:“會不會是你的弟兄們瞅差了?那花轎從別的方向回去了?”
領頭的叫花子回道:“出入亂墳崗的路只此一條,斷然不會有錯。”李大肚子也覺得驚奇,忙問道:“可曾派人盯了?”那領頭的回道:“有膽大的兩個繼續(xù)盯在路口,來報信的又引著我派的四個弟兄一道去盯了,長老請放心,若有什么異動,弟兄們肯定會先來報告的?”
李大肚子隱隱有些預感,急道:“亂墳崗在何處?”那領頭的也意識到了重要,翻起身來道:“城西十里開外,弟子這就領二位前去?!闭f罷就要頭前帶路。
李大肚子忽然止住他道:“慢著!此路可曾好認?”那領頭的回道:“好認好認,城內(nèi)窮苦人家,皆葬于此處,好認的很?!闭f罷又詳細指明了道路。
李大肚子點頭道:“你就不要去了,幫內(nèi)培養(yǎng)出你這么一號人來也不容易,你們幾個就不要參與了?!蹦穷I頭的領命稱是,李大肚子又仔細囑咐了一番,叫上旦增和尚,架起輕功來,西往亂墳崗上奔去。
四周寂寂,雪蓋四野,二人在亂墳堆里一陣尋找,哪里能有什么發(fā)現(xiàn)?他二人功力既高,耳目靈敏,自然不會放過任何風吹草動,但一番尋找仍然無果,先有的腳印早被新雪覆蓋,李大肚子神色凝重,止住了腳步。
李大肚子道:“不對啊,即是有兄弟來盯著,又怎會不見動靜?”癲僧笑出了聲,道:“下這么大的雪,幾個小叫花子體無御寒之衣,又無暖身的酒肉,荒郊野外天寒地凍,哪個不要命的還會死盯著?早就開溜了?!崩畲蠖亲影α艘宦?,道:“這也怨不得他們了!看來還是得靠你我再仔細找尋一番了,我料此間必有貓膩?!?p> 忽見身后人影一閃,旦增和尚叫了一聲:“有人!”閃身便追了去,李大肚子聞聲也追了上去,落地處又沒了那人蹤影。
旦增低聲道:“仔細了,是個罕見的高手。”二人背靠而立,仔細注意著周遭的動靜,又見左方人影一閃,旦增和尚被勾起好勝心,閃身又追了去,李大肚子正要阻攔,已來不及了,又怕旦增獨自一人著了暗算,趕忙追了上去。
來回起縱間,二人頓覺眼前景象似曾相識,李大肚子見識淵博,忙叫道:“不好,中計了!”旦增和尚也覺出了異樣,忙問道:“你可能識得這是什么古怪陣法?”
李大肚子搖頭道:“尚未曾認出,不過咱們不可再走動了,若是觸動了陣法,可就大大的不妙了?!闭f罷踢開腳下的積雪,席地坐下,取出大葫蘆來咕嘟咕嘟飲了幾口,又把大葫蘆遞給了旦增,道:“稍安勿躁!且飲幾口酒,再坐地運功,免得被凍成冰人兒!”
旦增道:“憑你我聯(lián)手,難道還闖不出去?”李大肚子只是搖頭,忽見正前方一團鬼火在雪地里幽然飄來,旦增和尚抓起一把積雪,隨手丟了過去,那團火影應聲碎去再沒了動靜。
一聲鬼叫由遠及盡飄來,又隱約遠去,旦增和尚笑道:“裝神弄鬼!”卻見身后有一團鬼火悠悠然飄來,旦增又欲打碎,李大肚子道:“省省吧,咱們是入了高人設下的迷魂陣一類的陣法了,眼前所見或為幻想,或為真實,虛虛實實難免有機關暗算,還是稍安勿躁才是。”
旦增道:“這般說來,要等到什么時候?”李大肚子道:“天一放亮,便有分曉了?!?p> 這時一個聲音傳來:“我家主人夜宿在此,閑雜人等不得打擾,就請二位委屈一夜,天明后自行離去吧!”
旦增和尚心有不服,道:“你家主人好大的架子,可是怕了佛爺,這才藏頭露尾的?”那人也不應聲,旦增和尚再喊幾句,依舊沒有回音。
李大肚子笑道:“不必費勁了,他家主人必是魔教教主,這迷魂陣也必是魔教高手所布,意在拖延時間,咱們此刻就是殺出去,姓尚的師徒也早就趁機溜走了?!?p> 那人聞言朗聲大笑,回道:“不愧是丐幫的高手,果有見識。咱們彼此還是不要為難了,二位稍安勿躁,失陪了?!毖粤T閃身去了,只剩下二人面面相覷,始終也未瞧見其人身形面貌。
那人閃身出陣,來到亂墳崗子邊上,縱身跳下了一處墓坑,行了沒多時,但見兩側磚砌石鑄,是一座巨大的陰宅,火燭照耀如同白晝,卻正是個絕妙的藏處。
關外四雄迎面拜倒,口尊:“堂主!”那人一抖肩頭的落雪,隨手扶起了四人,正是玄武。
桑伯庸率先問道:“外頭可是追兵來了?”玄武點了點頭,回道:“來者一是丐幫的高手,另一個似是僧人,可都是一等一的高手?!?p> 季海壽搶道:“既如此,快去請教主法駕先移,我等愿意斷后?!毙鋽[手笑道:“大可不必!我已將他二人引入了事先布置好的九曲連環(huán)迷魂陣中,若非天色放亮,休想破陣逃生。”又問道:“教主傷勢如何了?”桑伯庸回道:“教主已在密室運功半日,傷勢究竟如何,我等實在不知。”
玄武又問道:“那位楚少俠如何了?”
喬二娘子回道:“只跟那小蹄子在隔壁石室內(nèi),一直未曾出來?!眲⑷籽垡环溃骸昂?!真不知這小崽子有何過人之處,便連咱們教主也對他如此器重,他倒好,蹬鼻子上臉,方才還敢頂撞教主?!?p> 玄武笑道:“你們可不能小瞧了他,他一身劍術深得當世絕頂高手的真?zhèn)?,連我也曾敗在他手下。假以時日,必是武林中翻云覆雨的人物。”
季海壽心思飛轉,低聲道:“莫非教主是有意收服,招他入教?”
玄武咳嗽了一聲,低聲喝道:“大膽,教主的心思,你也敢胡亂猜測?”季海壽自知失言,慌忙住口。
這時轟隆隆一道石門打開,里面?zhèn)鱽砩芯盘斓穆曇簦骸敖行涮弥鬟M來?!标P外四雄齊刷刷立于門外,玄武整理道袍,躬身走了進去。
一間石室內(nèi)伸手不見五指,玄武拿了火折子點燃了燭火,只見尚九天盤腿席地而坐。玄武拜服在地,口道:“弟子恭請教主圣安?!?p> 尚九天朗聲大笑,站起身來,搶到玄武跟前,一把拉他起身,口道:“賢弟免禮,賢弟免禮!”
玄武起身道:“教主傷勢如何了?”尚九天笑道:“已無大礙了。”說著拉起玄武手,又道:“有勞賢弟掛念了,我這把老骨頭尚還中用?!?p> 玄武喜道:“教主神功無敵,尤勝當年。三百招內(nèi)先勝少林方丈,又三百招打傷丐幫前幫主,這等修為功力當真是震古爍今,雖歷代武林之中,也斷無此等佳話。此乃圣教之福,蒼生之福?!?p> 尚九天聽罷哈哈大笑,笑聲又驟止,道:“我蹲了這些年的石牢,倒是難為賢弟南北奔走,苦苦營救了。”玄武聽罷頓時跪在地上,叩首道:“教主如此說,倒叫屬下汗顏。自屬下得知,天下惟有這炳鎮(zhèn)岳寶劍才可斬斷縛龍索,救教主脫困后,本該小心從事才是,不想屬下無能……”
尚九天忽然止住了他:“哎!賢弟休作此說。日后再說這等話,我可就不高興了?!毙浔Q是。
尚九天忽然臉色一變,道:“你去吧那個逆徒叫來?!毙鋺暥?,不一時臨著宗百元走了進來。
宗百元磕頭倒地,口稱師尊。尚九天走進前來,惡狠狠地盯著宗百元。半晌才道:“我將教務盡數(shù)托付與你,你為何不與其他堂主護法商議,擅自做主殺官造反?你是想引來官府圍剿我圣教,還是想激起武林公憤一舉蕩平我教眾?”
宗百元磕頭倒地,喘著氣道:“四川連年干旱,小民百姓顆粒無收,官府不知撫恤賑災安撫,反而橫征暴斂加重賦稅,莫說小民百姓,便是尋常殷實之家,也餓死七八,尸橫百里餓殍遍野,百姓紛紛易子而食……”說到此處,他果真涕泗橫流,難以往下說了。
尚九天聽罷半晌無語,良久又道:“我如今廢去你的武功,你可心服?”宗百元冷笑幾聲,不再作答。
尚九天怒喝道:“我來問你,你為何喬裝玉簫劍,到閑云莊那小蹄子騙到了聚馬集藏匿起來?”宗百元道:“她本就是我的人,左叔叔還曾做媒讓我娶她,此事教中元老要員俱已知曉。如今她雖跟了別人,卻仍是我心頭摯愛,我實在放她不下,這才將她誆出?!?p> 尚九天又問道:“那你為何不將尾隨而去的閑云莊沈福一掌打死,反而放他逃到了嵩山去報信?”宗百元回道:“那廝是閑云莊幾個莊主的親傳弟子,功力委實不低,我本已打他一掌,可是小若哭哭哀求,我這才放他離去自生自滅?!?p> 尚九天聽罷冷笑,又問道:“我再問你,你將那小蹄子藏在聚馬集之后,為何繼續(xù)裝作玉簫劍,又現(xiàn)身護佛山莊?”宗百元回道:“弟子得知師尊在少林寺脫困,這才前來迎駕,繼續(xù)扮作玉簫劍,也只為方便打探師尊的消息?!?p> 尚九天聽罷放聲大笑,笑罷喝到:“住口!你個狼心狗肺的東西,簡直豬狗不如!自你六歲起,就一直在我身邊長大,你雖不是我親生,但也有父子之情,有道是知子莫若父,但你那點花花腸子豈能瞞得過我?”
尚九天一聲長嘆,接著道:“你先喬裝玉簫劍,去閑云莊引出那小蹄子,又故意留沈福一命,好去找閑云莊那位赤手靈屠報信,是也不是?之后你現(xiàn)身護佛山莊,分明也是想引我前去。你算準了我們這兩路人都會趕到護佛山莊,而且定然會大打出手。鷸蚌相爭,漁翁得利……好手段,好的很吶!我這點心機算計,看來都被你學了個遍。若姓張的打死了我,則沒有人再回來跟你爭這教主的位置;若我打死了姓張的,這世上再也沒有跟你來爭女人……哈哈哈哈……這份算盤,打的也的確高明,為師只能自愧不如了?!?p> 尚九天言罷竟落下了眼淚,低頭問道:“白元,你告訴為師,是也不是?”宗百元見他落淚,也哭出了聲,斷斷續(xù)續(xù)地回道:“是……是……”
尚九天又昂首道:“可你千算萬算也不曾想到,我會出手廢了你的武功,更想不到我會招來姓張的結義兄弟楚江寒來對付他,是也不是?”宗百元淚如雨下,也點頭稱是。
尚九天道:“那你為何在關鍵時刻,又要拿出那塊金牌,支走姓張的?”宗百元癱倒在地,回道:“關鍵時刻,我又……我又于心不忍!再有……”
尚九天搶道:“――再有,若姓張的出手打傷了我,你也難以脫身,是不是?”
宗百元哭聲立止,冷笑幾聲,回道:“是。”
尚九天長嘆一聲,來回踱步。玄武立在一旁,雙目緊閉一言不發(fā),單等著尚九天做出決斷:殺?或是不殺?
忽見尚九天從懷里摸出一本冊子來,丟到了地上,緩緩言道:“這是我連夜繪的生平絕學三才掌,你拿去好好研習吧!”
宗百元早已抱了必死之心,被著突然的舉動驚得不知所措,腦海里一片空白,渾身抖地直如篩糠一般,伸手去撿那冊子,半晌也沒撿起來。
費了好大一會功夫,宗百元才收回心神,不可思議地問道:“當年我苦苦哀求,師父可無論如何也不傳我此功,怎么……怎么師父今日……?”
尚九天將他扶起,道:“你心機歹毒做事果斷,我只讓鎮(zhèn)雄教你,而不傳你這三才掌,是怕等你學會之后,我將死無葬身之地。我在少林寺牢底坐了整整十年,如今已是風燭殘年,沒幾天好活了,身后的基業(yè)、一身的神功,不傳你傳誰?”
言罷他指著玄武道:“你以為徐叔叔會跟你搶著教主的位子嗎?你以為你師妹會跟你搶著這把椅子嗎?都不會的!”他又長長地嘆了口氣,道:“那小蹄子你看著辦吧!”說完轉身坐下,運起功來。
宗百元脫胎換骨如獲重生,伏地叩首,這才恭恭敬敬地退了出去。
玄武對宗百元道:“宗堂主,教主一片苦心,你莫要辜負才是啊!”宗百元重重點頭,抱拳道:“是,謹記徐叔叔教誨?!?p> 玄武道:“我看教主傷勢恢復也就在這幾日了,我這就出去擋住追兵,下一段路程由薛宗昌接應,你們好生照料,帶教主傷勢復原之后,再做計較。”宗百元抱拳施禮,玄武撫髯一笑,轉身離去。
宗百元立于原地,沉思良久,這才又推開另一扇石門走了進去。
石室內(nèi)燭光閃閃,有一男一女背靠而座,正是楚江寒與沈毓。楚江寒見有人近來,冰冷地問道:“怎么,那賊道走了?”
宗百元回道:“是!徐叔叔說當日害你無端入獄有愧與你,特托我向楚少俠再次致歉?!?p> 楚江寒道:“哼,大可不必了,楚某有手有腳,這番恩遇,他日親自當面報答不遲,就不勞煩尊駕道歉了。”
宗百元被幾句搶白,臉色略微一變,但旋即笑道:“是是是,楚兄武功高強,劍法更是獨步武林,縱然被困與深牢之中,也能來去自如,要找什么人、算什么帳,別人自是攔不住的?!?p> 沈毓道:“喂!接我到此的那個道士當真走了嗎?”宗百元倒是客氣,抱拳道:“回姑娘的話,徐叔叔確實走了!”
沈毓道:“咱們縱然是為了躲避官府的追蹤,可也不必躲到這墳墓里吧?我要見尚老頭兒,你快去傳話!”
宗百元回道:“師父受了些小傷,需要在這安靜的地方調(diào)理一番,如若不然,錦衣衛(wèi)的高手追來,楚兄獨自一人實在不好對付,沈姑娘便是為楚兄考慮,也要委屈一下了。待我?guī)煾競昧耍蹅儾趴沙鋈?。?p> 忽又聽得外頭轟隆隆幾聲巨響,桑伯庸沖了進來,急道:“外頭那兩個開始闖陣了,老爺子吩咐了,叫小的四人保了他和楚公子、沈姑娘三個先撤,公子爺就不必相隨了,留下處理完后事,再尋個地方練好本領,不學成了就不必回來見他了?!?p> 宗百元聽完呆在了原地。
楚江寒對沈毓道:“毓兒,咱們走了,離開這個晦氣的地方?!鄙蜇箙s使起性子來,撅著嘴道:“我不走,我不走!說好的要保護我,可自從跟你一路,你不是拋下我去辦事情,就是領些不三不四的人來惹我,還要跟你鉆墳墓,哼!我反正是累了,再也走不動了!”
楚江寒聽罷雙臉一紅,再也沒了注意,用強也不是,哄也不是。
宗百元回過神來,正要看笑話,忽然聽見尚九天哈哈幾聲大笑,推開石門走了進來,笑著道:“小娃娃不可胡鬧,外頭來的多半是錦衣衛(wèi)請來的高手,專門來拿我二人回去的,萬萬不可小覷。如今老夫受傷未愈,身邊這個廢物徒弟武功已經(jīng)全失,剩下能派上用場的也就四個,武功也不成,只能靠楚老弟一個迎敵了,既要護著你我,還要對付追兵,若是對方人多,可不是鬧著玩的。”
沈毓一聽立馬不鬧了,拉著楚江寒的手就往外走,尚九天狠狠地瞪了宗百元一眼,隨著關外四雄出了石門,順著密道離去了。
只留下宗百元一人,又呆在了原地。