三十七回周在慶臨危指路，張承文單車訪仙
一連三日，周在慶號脈施針開方子，始終不見小若好轉，張繼則親手熬藥，早晚運功調息，服侍左右。到了第四日，周在慶同李大肚子將張繼請上堂來，周在慶忽的雙膝跪地，口中稱歉，張繼見狀，心下已經(jīng)涼了半截，看來此毒委實厲害，自己在神女洞中尚且不覺得如何，但換了他人，如何能夠抵擋？
張繼慌忙扶起這位周舵主，口中言道：“周舵主萬萬不可如此！能蒙丐幫相助，張某人已經(jīng)是感激不盡了?！庇謱χ罱谢ㄗ友缘溃骸爸T位也不必驚慌，我有結義三弟，醫(yī)術了得，只是目下不在此處，若尋得他來，相信定能解得此毒?！彼谥须m做此說，心下卻也犯了嘀咕：小若中毒如此嚴重，眾兄弟此刻只怕在白蓮教用命，這倒真是遠水不解近渴呀。
一旁的李大肚子聞言轉喜，言道：“對對對！判官愁醫(yī)術了得，定然能夠藥到病除?！蹦闹茉趹c只是搖頭不住，他本心直口快，但凡有話也憋不住，見他嘆了口氣道：“不是我多嘴，這‘追魂丹’小人醫(yī)他不得，判官愁縱然是扁鵲妙手，仲景奇術，也是不能治。我看只有尋來獨門解藥，才可有救！”
李大肚子知他所言非虛，又把頭低下了。別人不知，他老叫花子卻是心知肚明，江湖之中，若論武功誰最高，自己當真說不好，可要點檢醫(yī)術誰最高明，判官愁號稱天下第一，自己這位師侄足可擔得起天下第二來。只是他身在丐幫，又居要位，多年來協(xié)助幫中重要人物處理俗事，全無揚名的機會，再者他本人也絕非追求虛名之人，故而世人哪里知曉他的手段呢？
李叫花子心下思量，對著張繼緩緩點了點頭。張繼知道這位丐幫的前輩見識博廣，他既然點了頭，說明周在慶所言非虛，只怕三弟在此，也是無可奈何。
猛地想起，在神女洞內追魂判官吃了自己一掌，只怕是生死未卜了，若此人當真送了命了，也不知還有沒有解藥留在世上了。果真若有，也得在白蓮教一干妖魔手中，當下恨不得立馬殺上白蓮教。
張繼心中焦急，便要告辭，李、周二人慌忙攔下，周在慶言道：“離此不遠，便是終南山，終南山隱士高人何止萬千，上有全真教高手如云，又因教中門規(guī)森嚴，眾道士一心求道少涉江湖，故而天下不知。我自奉命打理丐幫在陜西幫務以來，每與旱災瘟疫之年，多見終南山的高人們身懷靈丹妙藥，下山醫(yī)治百姓，故而有所了解。又因我在此間幫中諸事尚還做得主，故有幸與全真教掌教云陽大真人相識。莫如待我修書一封，張大俠好帶著夫人上山求教云陽真人，此事或有可為?！?p> 張繼聞言心頭一喜，終南山由來便是隱士高人求道之所，當年函谷關令尹喜，好觀天文、愛讀古籍，修養(yǎng)頗為深厚。他在終南山北麓扎草為樓，起名“草樓觀”，時常登樓觀星望氣。傳說一天夜里，當他凝視夜空時，見東方紫云聚集，形如飛龍，向西滾滾而來，便預感必有圣人即將經(jīng)過此關，于是派人給道路墊土灑水，夾道焚香迎接。不久，果見一老者身帶五彩祥云，騎青牛而至—來人正是老子李耳。尹喜忙把老子請上草樓觀，行弟子之禮，望其能傳道解惑。老子欣然將五千言《道德經(jīng)》盡授于他，而后飄然仙去。
后來但凡名家隱士，莫不心向往之，儒釋道三家，出自終南山者更是不計其數(shù)。前朝全真教丘處機真人，曾受成吉思汗接見，言講養(yǎng)生延壽之道，大受尊崇，故而極盛。及至本朝，雖聲名不及少林、武當，但個中高人，自然不下武林諸派。
李大肚子聞言也是一喜，對張繼言道：“日前救走小公子的，正是全真派云陽真人。我觀他神通武藝，或在我?guī)熤?，張大俠若前去拜訪，夫人定然有救，再不濟也能父子團聚，若能遇上一二高人，賜下良方妙藥也未可知，事不宜遲，張大俠宜快快行動。”也未見張繼應允，便招呼一眾門人弟子，準備車馬被褥，干糧飯食去了。
張繼走進內堂，眼見小若玉也似的身子，鮫綃一般堆在床上，心下一陣憐惜，一陣刺痛。小若早知曉他進來，嬌喘道：“是不是要走了？”張繼嗯了一聲，言道：“眼下眾兄弟早就沒了聯(lián)絡，咱們也不知白蓮教總壇所在，我打算帶著你上終南山去請教云陽真人?！?p> 小若正要張口，卻是一陣的咳嗽。張繼慌忙上前一把摟住了她，在她背上按了幾下，輕輕地言道：“你放心，只要有我在，就不會有事的！”小若心頭一甜，又是一陣咳嗽，扭過頭來，對著張繼說道：“帶上妍兒吧！”
張繼心下猶豫，他本想求李大肚子與旦增和尚，把她送到閑云莊，那里才是安全的，心里思量，口中一個“可是……”，之后就閉口不言了。小若又道了句：“咱們再也不能讓她過沒娘的日子了?！?p> 張繼心頭又是一陣刺痛，但他是她的男人，總不能在她面前顯示出軟弱來，那是無能的表現(xiàn)。
嗯了一聲，又說道：“宣兒就在終南山云陽真人處，咱們順便接他回來，往后咱們不住李家鎮(zhèn)了，去閑云莊住，那里更好些?！?p> 說話間外頭有人叫，張繼用棉被裹了小若，輕溜溜抱了出來，小紫妍早就在馬車里，撩開簾子等著她，周在慶的夫人給她披一件皮襖。
收拾妥當，張繼轉身向著眾人躬身行禮，猛地起眾兄弟來，又拉著李大肚子、旦增和尚二人走到了一邊。
張繼言道：“在下卻有一事相拖，還請兩位前輩勿要推辭！”李大肚子哈哈一笑，伸手止住他說：“張大俠放心，這個信兒，老叫花一定帶到，非但能辦妥，還要拉上大和尚一道，順便還要助上一拳兩腳。”番僧旦增一頭霧水，張繼卻吃了一驚：怎么我心中所想，這位風塵奇人竟然知曉？
老叫花子笑而不語，張繼不禁又對他多了幾分欽佩，想來這位有姓無名的李大肚子，號稱江湖中事盡在肚中，也絕非虛言。當下口中言謝，躬身行禮。
又有周在慶拿來書信，指點道路。周在慶原本要派人護送，張繼哪里還敢勞煩，再三言謝推辭，當下辭了諸人，趕起馬車向西使去。
車里的小若此刻倒覺得前所未有的踏實，她的心里也無比的驕傲，眼前這個男人，只要天下的英雄好漢聽了他的名頭便都畏如猛虎，而這樣一個男人，此刻卻在為他著急著，聽他趕牲口的架勢就知道。也是為了自己，這個男人竟然把生死兄弟的約定，放到了身后。
她的腦海中登時浮現(xiàn)了與他相識之初的一切：紅梅樓里的絲竹聲，忘鄉(xiāng)閣前的斜陽，以及那座二層的小樓。
他是第一個敢扇自己巴掌的人，他也是第一個讓自己不敢放肆的人，一個月內，自己使盡渾身解數(shù)跑了一十三回，沒回都被他像兔子一樣提回來扔進屋子，然后不理不睬。
她也沒有想到，像這樣一個粗魯?shù)臐h子，竟然也會照顧小孩，也會烹煮，他做的飯菜是全天下最美味的了。
也不知從第幾日開始，她居然聽他的話了，讓她做這干那的，她竟然沒有絲毫的抵觸。好幾次他出去，自己竟然盼著他回來，為他學著烹煮，為他遞水端茶。
他說他尋了自己十年，也是他，他的眼神中完全沒有世人的輕薄與骯臟；也是他，第一次讓自己對一直驕傲的容顏產生懷疑。
她又一次的憎恨自己的出身，憎恨自己的過去，憎恨這張在萬千男人面前賣過笑的嘴臉——他會不會嫌棄自己出身泥淖？他會不會覺得自己是個下賤之人？想到這里，她開始變的慌亂起來，前所未有的恐懼與不安伴隨著自己度過了無數(shù)個夜晚。
她學著越來越乖巧，對兩個孩子也精心照顧，為他們梳洗照料，裁剪新衣，甚至開始討好他，在意他愛吃什么菜，在意他的生活習慣，在意他的一切。
每當深夜，他總要對著夜空靜靜的發(fā)呆，然后長長地嘆息。無數(shù)個夜里，自己都在琢磨，他到底是個什么樣的男人？——想到這里，她總是心跳加快，久久不能入眠。
自己在風月場中，見過多少俊美風流的絕代男兒，卻被身邊這個長相一般的中年男子徹底的迷住了。
終于有一天，她做了個驚人的決定：張羅了一桌子的菜肴，五十斤的陳釀，飯罷哄睡著兩個孩子，她便鼓起了膽子，拉著他開始勸酒，勸酒本是她的強項，他也不拒絕，一連喝了多半壇子，她清清楚楚的看著他醉了，然后低著頭哭出了聲。
她費了好大勁才把他拉到了床上，然后一層層地剝去他的衣服，露出了一身的肌腱與傷疤，然后把自己也剝了個精光。
但她有永遠的痛：自己淪落風月場所，與人前賣笑，早就是殘花敗柳。
她也清清楚楚地記得他酒醒時的一舉一動，那種慌張與不安，她也清清楚楚地記得，他還是又跳上床來，伸手摟住了自己……而后，她就讓兩個孩子改口叫自己娘親。
她始終慶幸自己能夠遇見他，因為從他的眼神里找不到一絲的嫌棄。
車外人聲多了起來，打破了她的遐想，又傳來了略帶磁性的一聲：“天黑了，咱們在此休息一夜！”說話間兩條溫柔而有力的臂膀早就伸了進來，一邊抱住了自己，一邊保住了女兒。
她伸手替他理了理頭發(fā)，忽然瞧見發(fā)根處竟然白起了一片，心里咯噔一疼。
小二為他們張羅了一見不大不小的客房，倒也干凈整潔，張繼在火盆上一陣巴拉，不一時更熱了。過一會兒端來了一盆烏雞湯，小若吃了半碗，又哄著小紫妍吃了好幾塊，由于顛簸半日，小孩兒早就累了，枕在自己臂上沉沉睡了。
張繼依舊不語，忽然起身出去，要了一壇子酒進來，脫下袍子與鞋上了床來，來了句：“我與你們娘兒倆熱熱被窩兒！”小若聽完笑了：“好沒羞的！當心給孩子聽見?！庇职焉碜涌苛诉^來“也不知是誰給誰熱被窩兒！”
張繼咕嘟嘟就是幾口，伸過臂來挽住她，接道：“我是沒羞沒臊，口口聲聲對著眾兄弟說是救你，卻做了跳花墻的張生?！毙∪糨p輕在他面上一吻，閉上了雙眼，伸過兩臂來抱得更緊了。
張繼深深呼了一口氣，緩緩言道：“想我奔波半生，幾時有過這等溫存？”小若轉過頭來摸著他的臉言道：“你這兩日都生了白發(fā)了！”緊接著便是一陣咳嗽。
張繼慌忙扶他坐起，退去她的上衣一股雄渾的內氣源源不斷的輸了進去，良久見她呼吸漸穩(wěn)，緩過氣來，又趕忙扶她躺下，只坐在床頭，呆呆地看著她不語。
良久小若忽張口道：“記得那日咱們見過的千手千面宗白元，我原是許了他的，做媒的正是那位左鎮(zhèn)雄。”張繼微微一笑也不言語，小若接著道：“那年我在揚州時，曾接到命令，要我招待上面的重要人物，來的便是宗白元，其后反反復復好幾回宗白元都來聽曲，每回也沒有什么交代，其后我到了南陽，左鎮(zhèn)雄便來說媒?！?p> 張繼哦了一聲低頭不語，小若笑了一聲，只道他吃起醋來，開口道：“想不到你還倒翻了醋缸！”
張繼心下想的卻不是這個，如今有此一節(jié)，日后討起解藥來，可又多了一份困難，當下卻道：“我守著你這么一個可人兒，還吃的什么醋來？倒是有人鬧起酸來，日后少不得一番遭遇?！?p> 小若心下立即明亮：此番宗白元命人給自己下了狠手，多半是因為這個緣故，真心實意暫且不說，單是此等事情，教中早已經(jīng)傳開，宗白元何等身份，只怕此番折了面子，著了忌了。當下回道：“到時候我就做個壁上觀，看你如何周旋了?！?p> 小若身中劇毒命懸一線，他二人你一言我一語還做此說笑，各都心下明了：無非是兩人都在為對方寬心。
張繼說了幾句便語塞了，他本不善言辭，哪里又比得上人家的伶牙俐齒？又為她蓋好被褥，哄孩子一般哄著她睡著了。
張繼望著這個比他小十多歲的女人，呆呆地入了神。
近日來，他才算是經(jīng)歷了此生從未有過的甘味：他怕了！清清楚楚的認識到自己怕了！以往刀頭舔血的日子，他從未感受過什么是怕！
他自幼便得到父親的詩書教誨，曾經(jīng)覺得自己聰慧過人，到了十六歲接連三次未通過縣里童試，后來漸漸發(fā)現(xiàn)，自己實在不是埋頭苦讀做學問的料子，偏幸愛弄槍棒，向往衛(wèi)青霍去病楊威疆場。
老父原指著他博個功名，好光耀門楣，無奈他年少倔強死活不聽，如此便也荒廢了學業(yè)，又得高人傳了一套神功，更加棄文不修，功成之日何等自負，又遇上幾個情投意合的整日演武論兵，時逢募兵，便欣然投奔了俞大猷，又在軍中與六個兄弟結為生死之交。
人算不如天算，也就是在旦夕之間，便被革去軍籍永不錄用，流落江湖后，他再也沒有往日的雄心壯志，伴隨著天子金口，逝去的不僅僅是十載疆場用命，更是自己沙場報國，福澤蒼生的壯志。
而后又十年，輾轉羈旅南北飄零，早已不是往日那個意氣奮發(fā)的少年，終日伴隨自己的，只有無盡的哀愁與憤懣。
他不像大哥一般，骨子里都是孟嘗氣概，又有范蠡一樣的智慧計算；也不似三弟一般能夠醉心藥石醫(yī)道有所寄托；更不似四弟五弟一樣，滿腔熱血依舊，不惜隱姓埋名，以另一種面孔繼續(xù)熱心功業(yè)，為天家賣命；也不似七弟石像一般渾不計較，本來無一物，何處惹塵埃；說到底，他與六弟最像，可是六弟胸中學問勝過自己萬千，總能與悲處自我疏解，說到底，自己是最不如人的一個。
十年江湖，他一顆火熱的少年心早就冷卻，甚至麻木，每每與夜深人靜處，點檢生平，學文不成，從軍未果，卻仍是打打殺殺，奔走永無休止，哪里真正做過一件福澤蒼生的大事？
自己是得了個“赤手靈屠”的諢號，兩手卻沾滿鮮血，那是用別人的生命換來的，即便如此，天下人還是貶者多而褒者少，世人早視自己為洪水猛獸，避之唯恐不及——他覺得此生也就如此了，功不能成業(yè)不能立。
直到這個比自己小十五歲的女人大膽而不計一切地撲進了自己的懷里，他似是找回了昔日的少年雄心，兩個小家伙雖然不是自己所生，一口一個“爹爹”，讓他覺得像是漂泊在天地間的沙鷗，找到了家，找到了歸宿。
從那之后，他覺得即便是為四弟五弟之約而奔走，刀山火海，又能如何？心里踏實，真正的踏實。
一陣長長的嘆息之后，張繼看看那張可人兒的臉龐，早已經(jīng)入睡。
又是一陣說不出的痛，若不是自己疏忽大意，怎么能夠讓她如此受苦，她是個要強的女人，她受的苦夠多了。
他瞬間感到了自己的無能，饒是自己武功再高，也保護不了自己懷里的女人，膝下的兒女，又有何用？
一個想法忽的萌生——報應！這實在是報應！這些年來喪生在自己手下的性命，實在數(shù)不勝數(shù)，縱然他們各個十惡不赦罪該萬死，可自己下手何曾留情？那些被打殺之人的妻兒老小，自己何曾為他們考慮過？
想到這里，忍不住冷笑了幾聲。
一陣凌亂的敲門聲打斷了他的思路，掌柜的慌忙引了進來，只聽得四個呼吸沉穩(wěn)的人抬了一個呼吸柔弱的慌忙進來，掌柜的應該是懼怕，久久聽不見招呼，其中一個脾氣暴的破口幾聲大罵。
又聽見掌柜的反應過來陪笑道：“幾位道爺要幾間？”脾氣暴的那個罵道：“啰嗦個鳥蛋！沒見著有病人嗎？快去燒熱水，一間上房！”
另一個年長的聲音喝道：“師弟不得無禮！”掌柜的跌跌撞撞準備去了，又聽見四個人抬了那個病人進了屋子，窸窸窣窣放進了熱水，緊接著幾個沒了言語，張繼聽得出這幾個人各都身懷高深武功嗎，多半是在運功療傷。
張繼也不多在意，當下又抬起酒壇子咕嘟咕嘟幾口，其實也沒喝下去半斤，他便醉了，醉的不輕，迷迷瞪瞪聽見隔壁幾個議論，幾個人有意將聲音壓得很低，可還是聽得清楚，想來是江湖人物被仇家所傷，當下也不在多意，只靠在床邊睡著了。