第五回?南陽(yáng)城初結(jié)好友，小紅樓復(fù)聽(tīng)新曲
楚江寒離了深谷，尋得寶馬繼續(xù)趕路。自得二位高人傳藝以來(lái)，只覺(jué)丹田氣足，四肢越發(fā)靈活，連耳目都更見(jiàn)聰靈了，一路上除了趕路之外，便打坐運(yùn)功，冥想招式毫不懈怠，自崆峒學(xué)藝以來(lái)，書(shū)經(jīng)功課雖然有所荒廢，拳腳武藝，卻是不曾耽誤分毫。
楚江寒一路打馬不緊不慢，但見(jiàn)車馬漸多行人熙攘，已到南陽(yáng)城了。
官道之上，忽被什么堵住了車馬，有脾氣大的破聲大罵，抱怨之聲不絕于耳。楚江寒高座馬背探頭正瞧間，猛聽(tīng)得呼喝連連，幾聲鞭響后，傳來(lái)一陣哭喊，聽(tīng)來(lái)卻是有氣無(wú)力，登時(shí)人群緩緩向前走動(dòng)。
挨著人群打馬跟來(lái)，只見(jiàn)道路兩旁東倒西歪，臥了幾十個(gè)花子，個(gè)個(gè)衣衫襤褸骨瘦如柴，其中一個(gè)老婦正抱著一個(gè)孩子大哭，那孩子一動(dòng)不動(dòng)，似是死了過(guò)去，一道血痕從左眼處一直連到右胸，血肉橫翻，看了不由得倒吸一口涼氣！
楚江寒見(jiàn)是個(gè)練過(guò)的下的狠手，不由心下大怒，伸手入懷把個(gè)身上的大小碎銀拋向當(dāng)路，那堆人個(gè)個(gè)連滾帶爬爭(zhēng)搶起來(lái)，復(fù)又堵住車馬。楚江寒側(cè)身立馬停在一旁，心道：“小爺?shù)挂纯?，今番又有哪個(gè)敢近前欺侮！”
不一時(shí)，幾把碎銀已被一搶而光，有得著的叩頭稱謝口誦金福，楚江寒立于馬上聽(tīng)了得意，索性招呼這一干乞丐進(jìn)了城。
進(jìn)得城來(lái)，那些乞丐漸漸四散開(kāi)來(lái)，但見(jiàn)處處燈籠高掛，兩街彩繡高結(jié)，叫賣聲吆喝聲不絕于耳，好不熱鬧！雖比不得長(zhǎng)安，卻也是一片繁華太平。楚江寒一路走走停停，東瞧西看不由眼花繚亂。
南陽(yáng)古城曾為夏朝都會(huì)，雖屬河南卻靠近南國(guó)，南北風(fēng)物交匯，確有好多稀奇的玩意兒不曾見(jiàn)過(guò)。
走到一處酒樓，早聞見(jiàn)酒香四溢芳?xì)鈸浔?，一時(shí)間勾起饞蟲(chóng)來(lái)。正當(dāng)中午時(shí)分，腹中早已經(jīng)饑渴，遂抬步進(jìn)店，早有小二過(guò)來(lái)牽馬安排張羅坐下。
那小二夸道：“此間生長(zhǎng)一種紅梅，芳香異常，頗得來(lái)往士人喜愛(ài)。本店老板娘又善釀酒，冬春梅開(kāi)，采花入酒十年開(kāi)壇，香飄四五里??！來(lái)往的客官們都喚作‘梅花紅’?！睆?fù)問(wèn)江寒要幾斤，江寒隨口便說(shuō)十斤，小二聽(tīng)了吃驚，也不敢多問(wèn)，只照吩咐上了幾樣特色菜，那江寒一人便吃喝起來(lái)。
他本善飲，偏山上八九戒律，諸師兄弟哪里敢喝酒，十五歲那年，有師哥遠(yuǎn)走昆侖山，偷偷帶來(lái)什么青稞酒，眾師兄弟都不敢飲，他一人偷喝半壇子，被老師發(fā)現(xiàn)，罰了十天面壁。如今得下山來(lái)，哪里還有什么戒律束縛，不一會(huì)兒已是杯盤狼藉，一壇子酒沒(méi)了大半。只覺(jué)得兩頰微燙周身發(fā)熱，連日乏氣頓時(shí)煙消云散。
酒足飯飽，遂叫小二將剩下一些裝入水囊，起身要走，那小二前來(lái)收帳，楚公子往懷中一摸，哪有什么銀兩？時(shí)才進(jìn)城，早將隨身財(cái)物，散了個(gè)精光。
楚江寒左掏右摸，渾身上下，除了那柄寶劍，哪里還有值錢之物，不由想起所騎之馬來(lái)，可此馬隨自己千里而來(lái)，總不能因?yàn)橐蛔谰骑埦徒o當(dāng)了。
左右為難之間，卻聽(tīng)得那小二言辭嘲諷，甚為難聽(tīng)，加上酒氣未消，不由怒氣橫生，自打懂事以來(lái)，哪里受過(guò)這等鳥(niǎo)氣，揚(yáng)手之間，就給了一個(gè)大嘴巴，道：“你若好言相說(shuō)，這頓酒錢我自會(huì)給你，今你出口辱我，爺爺還要打你！”那小二吃了一記耳光，又見(jiàn)他發(fā)怒哪里敢還嘴，只是哈腰站在一旁，一手掩面啜泣卻也不走。
忽聽(tīng)得一句：“這桌酒錢算我的！你下去吧！”只見(jiàn)走過(guò)來(lái)一個(gè)書(shū)生打扮的年輕男子，身長(zhǎng)七尺有余，頭戴金冠身著錦袍，腰佩寶玉，雙眸深邃滿面紅光，端的是英氣逼人，雖是中秋時(shí)分，卻手拿一把扇子。
來(lái)人雙手抱拳，欠身一個(gè)道了聲：“請(qǐng)了”。楚江寒抱拳還禮口稱慚愧，那人卻眨眼一笑，出口言道：“在下姓任名疆草字有為，世居此間，平素就喜結(jié)交天下豪杰，時(shí)才聽(tīng)得家人來(lái)報(bào)，說(shuō)兄臺(tái)在城外所為，教人好生欽佩，故特來(lái)一見(jiàn)！”說(shuō)完拱手再拜。楚江寒見(jiàn)這任有為穿著華貴，舉止有禮心下大為喜愛(ài)，遂通報(bào)了姓名。
這任有為復(fù)要來(lái)菜肴，二人又上了十斤“梅花紅”，一面吃酒，一面暢談起來(lái)。南北風(fēng)物江湖大勢(shì)，但凡聽(tīng)聞楚江寒都說(shuō)了遍，唯把風(fēng)塵谷奇遇只字不提。
卻說(shuō)道時(shí)才這伙難民，任有為言道：“楚兄有所不知，這伙人來(lái)自川蜀地區(qū)，一月以前，蜀中白蓮教殺官造反攻占城池，蜀中大亂，百姓為躲避戰(zhàn)火四散奔走，不想這一伙人居然走到這南陽(yáng)城來(lái)！”楚江寒聽(tīng)得大驚，又見(jiàn)這伙要飯的，也不像什么花子幫會(huì)中人，看來(lái)所言非虛，至于這白蓮教，也聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)，只是行為詭異，無(wú)人知其蹤跡，怎么敢膽大到殺官造反？
任有為接著言道：“這白蓮教遠(yuǎn)起唐宋，由于信奉佛陀，受到前朝獎(jiǎng)掖故而大盛，及至本朝，都曾有數(shù)次暴動(dòng)，具被秘密鎮(zhèn)壓，故而坊間知者少異。不想此次竟然如此猖獗，真是膽大包天。身為武林同道，真該奮起手中寶劍，將這伙邪魔外道殺個(gè)干干凈凈，才不枉活一世！”言罷舉杯一飲而盡。楚江寒心道：這任公子真是個(gè)大丈夫，好男兒！
任有為又說(shuō)道：“楚兄也是武林中人，有件事也不妨對(duì)楚兄說(shuō)了：九月九重陽(yáng)節(jié)，以少林、武當(dāng)為首的各大派早已暗發(fā)英雄帖，相約泰山之上，召開(kāi)英雄大會(huì)，屆時(shí)天下英雄共同商討對(duì)付魔教！我觀楚兄乃人中龍鳳，定然山懷絕技，可有意一同前去？”此言一出，只把個(gè)楚江寒說(shuō)的熱血澎湃，恨不得插翅飛去。
二人又復(fù)聊起英雄俠義，楚江寒只覺(jué)越發(fā)佩服這位任公子。轉(zhuǎn)眼斜暉余照，二人已喝了二三十斤，楚江寒早已舌頭打轉(zhuǎn)吐字不清，任公子說(shuō)道：“楚兄可知，這南陽(yáng)城內(nèi)何物最為稀有??？”
楚江寒道：“想來(lái)是這佳釀‘梅花紅’吧！”那任公子卻道：“今夜中秋佳節(jié)，楚兄卻獨(dú)自在外，疆當(dāng)略盡地主之誼，今夜便帶楚兄去賞賞紅梅，如何？”楚江寒心說(shuō)：這時(shí)節(jié)何來(lái)梅花？有許是這有錢人家別有妙方，能培育出來(lái)也未知，遂不多言，起身跟了出來(lái)。
那任公子突然縱身一躍，口中叫道：“且跟我來(lái)！”竟躍出三丈開(kāi)外，楚江寒暗自吃了一驚：原來(lái)這任公子是個(gè)身懷絕技之人。也不多想，右腳點(diǎn)地雙臂張開(kāi)，使出風(fēng)塵谷所學(xué)”須彌三引“跟上前來(lái)。
那任公子走拐右轉(zhuǎn)，閃轉(zhuǎn)騰挪頭前引路，楚江寒緊跟身后，兩丈開(kāi)外不近不遠(yuǎn)跟了上來(lái)。
不一時(shí)，眼前紅漆金瓦飛檐雕梁，竟是一座小樓，窗開(kāi)一洞盈尺見(jiàn)方，那任公子二臂前伸雙腳并攏一躍而入。身后楚江寒哪里肯服，凌空一個(gè)翻滾，也是一躍而入，不過(guò)前身剛?cè)?，腰間收力，卻好似水蛇一般打個(gè)彎，雙腳落地處，竟偏離窗口四五步。
那任公子開(kāi)口就道：“佩服佩服”，楚江寒心下得意，口中卻道：“不敢不敢！”
二人不再客套，靠窗有一桌，二人坐下。早有跑堂的過(guò)來(lái)張羅，口呼“任爺”，言語(yǔ)極為恭敬，楚江寒心下疑惑，卻也不曾張口相問(wèn)。
但聽(tīng)得樓下吵吵嚷嚷，吹拉彈唱，男女勸酒之聲，聽(tīng)來(lái)不免心里癢癢。那任公子張口道：“今日我有貴客，去，去將我年前寄存的毛尖泡來(lái)！”復(fù)又對(duì)楚公子言道：“楚兄，南陽(yáng)地小無(wú)甚風(fēng)物，唯有這紅樓之內(nèi)，卻有一般絕妙，著實(shí)稀罕，楚兄少時(shí)可要瞧仔細(xì)了”。
說(shuō)話間那小二端上來(lái)一壺茶幾盤點(diǎn)心，任疆道：“去！去請(qǐng)梅姑娘出來(lái)！”。那小二支支吾吾，口道：“任爺，非是小的不肯，只怕，只怕小的請(qǐng)不動(dòng)！”哪知仁疆哈哈大笑，道：“往日請(qǐng)她不動(dòng)，今日有楚兄在此，只怕她不來(lái)也得來(lái)！”這楚公子只道他說(shuō)狠話嚇唬跑腿的，端坐一旁也不在意。
那小二不去多時(shí)，忽聽(tīng)一個(gè)聲音高叫道：“梅姑娘到！”，楚江寒循聲看看去，只見(jiàn)幾個(gè)身著綠衣的女子，簇?fù)碇蝗顺鰜?lái)，那人著一身紅，黑紗蒙住口鼻，款款站在當(dāng)中，隨身幾個(gè)，各都拿著抱著叫不上名的吹拉之物，徑自坐下。見(jiàn)是個(gè)歌女楚江寒回身便道：“也無(wú)甚特別！”那為任兄微微一笑也不答話。
楚江寒細(xì)看那一襲腰身，只覺(jué)在哪里見(jiàn)過(guò)，卻又想不起在哪里見(jiàn)過(guò)。再看看身邊任兄，依舊面無(wú)表情，只把個(gè)手中折扇在胸腔晃來(lái)晃去。
突然一個(gè)聲音高叫道：“我看這小妮子也無(wú)甚特別，只不知平日里哪來(lái)的那般臭架子，大爺們想見(jiàn)一面還著實(shí)費(fèi)勁！”人群中頓時(shí)開(kāi)始議論，楚江寒這才感覺(jué)，原來(lái)這妮子一出來(lái)，這樓里竟然安靜了下來(lái)，盤算道：“我倒要看看，這小妮子有什么過(guò)人之處。”
正想間，卻聽(tīng)得嗚嗚聲起，卻是洞簫。
那女子應(yīng)聲唱到：“舊時(shí)月色?！背前资廊恕栋迪恪?，便仔細(xì)聽(tīng)去：“算幾番照我，梅邊吹笛。”
歌聲悠揚(yáng)動(dòng)人，卻有絲絲哀婉，楚江寒聽(tīng)得出神，暗贊南國(guó)佳麗果真不一般！
只聽(tīng)到“嘆寄與路遙，夜雪初積?！?p> 歌聲繞梁，使人不由覺(jué)得這女子似有無(wú)數(shù)心事，楚江寒暗暗思忖道：“這面紗背后，到底是一張什么樣的面孔？定是美麗絕倫，怪不得聽(tīng)說(shuō)去年二師兄五師兄寧可冒著面壁半年的懲罰，也要往青樓里跑，卻原來(lái)有這般妙處，都說(shuō)英雄難過(guò)美人關(guān)，倘若天天伴著這樣一位美人唱曲撫琴吹簫奏樂(lè)，倒也妙哉?！?p> 一曲唱罷，眾人都未回神，卻聽(tīng)得一聲叫好，緊接著是幾聲拍巴掌聲，卻原來(lái)是樓下傳來(lái)的。
楚江寒坐在二樓，卻是瞧不見(jiàn)何人叫好，跟著聽(tīng)到一聲呼叫小二拿紙筆來(lái)，小二拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)一聲呼。眾人正自沉浸，這時(shí)間陣陣叫好聲一浪超過(guò)一浪。
那任疆回頭對(duì)楚江寒言道：“楚兄，這位姑娘，歌聲如何呀？”楚江寒欣然答好。任疆復(fù)又道：“楚兄？想不想見(jiàn)見(jiàn)這位姑娘芳容？”這女子原來(lái)以黑紗蒙面，楚公子自然想一睹廬山真面目，復(fù)又答聲：“只怕不妥吧”
言罷又心道：“人家既然以黑紗蒙面，自然是不想讓外人看到，難不成還能用強(qiáng)嗎？”
正要張口說(shuō)話，只見(jiàn)任疆隨手端起桌上的茶杯，一股清茶便向那女子潑去，口中還念道：“待我揭去面紗！讓楚兄瞧個(gè)清楚”楚江寒吃了一驚，正欲止住他時(shí)哪里還來(lái)得及？
那杯茶潑出去時(shí)，被任有為暗暗使了高明的手法，茶水竟然只有一團(tuán)，未有一滴外泄。
楚江寒暗叫不好，忽然有一物飛過(guò)來(lái)一擋，那一團(tuán)清茶竟被反彈過(guò)來(lái)，楚江寒雖然功力了得，畢竟經(jīng)驗(yàn)不足，容他反應(yīng)過(guò)來(lái)，那一團(tuán)水早已到了任疆面前。
任疆揮扇一擋，不想?yún)s有千鈞之力，慌忙使了個(gè)千斤墜的身法提氣一沉，那椅子雖然平穩(wěn)，卻是向后移了一尺有余，只聽(tīng)啪的一身當(dāng)場(chǎng)粉碎。
楚江寒又吃一驚，究竟是是何方神圣？這一手功夫當(dāng)真驚世駭俗！
再看那女子手中竟多了一張薄紙，紙上尚有不大不小的字，由于太遠(yuǎn)，實(shí)在看不清寫的什么。
那女子低頭細(xì)讀，一怔之后只搖頭不住。
那洪亮的聲音又說(shuō)道：“姑娘，《暗香》唱罷，如何不唱《疏影》?”卻原來(lái)是方才那位叫好并向小二要筆墨的聲音，想來(lái)是早已酒勁上頭，說(shuō)話已帶有醉意。
那女子看沉吟片刻，復(fù)又張口道：“既然相公想聽(tīng)，奴家這就唱給相公聽(tīng)?！闭f(shuō)罷落座撥弦，竟開(kāi)口唱了起來(lái)：
“苔枝綴玉。有翠禽小小。枝上同宿?？屠锵喾辏h角黃昏，無(wú)言自倚修竹。昭君不慣胡沙遠(yuǎn)，但暗憶、江南江北。想佩環(huán)、月夜歸來(lái)，化作此花幽獨(dú)?！?p> 歌聲依舊婉轉(zhuǎn)，楚江寒可再無(wú)心思聽(tīng)了，他早已走到偏側(cè)，由打二樓往下望去：但見(jiàn)一張桌上，坐著一個(gè)大漢粗布爛衣，欄桿紅柱偏巧遮擋，竟瞧不見(jiàn)那人面目，右手邊放個(gè)大壇子少說(shuō)也有三十斤，酒壇子底下尚有幾張白紙，想來(lái)這張紙便是他扔出的，可紙上寫了什么，終究無(wú)從所知了。
楚江寒正欲挪動(dòng)幾步看看那人究竟是何模樣，回頭一看那任公子，就站在自己對(duì)面卻像自己微微搖頭，示意自己不要?jiǎng)樱念I(lǐng)神會(huì)，心想任兄此舉定有道理，遂立在原地不動(dòng)。任兄卻又在上下打量，閑得極為從容，好像剛才吃虧之事從未發(fā)生。
楚江寒順著任有為目光一看，不由吃了一驚：樓下竟有百十來(lái)號(hào)壯漢有坐有立，各自手按刀劍，躍躍欲試。
再?gòu)?fù)仔細(xì)一聽(tīng)，這樓里上下，不下百十來(lái)號(hào)人物，各個(gè)呼吸深沉，顯然不乏高手。不由暗自慚愧，方才只要長(zhǎng)個(gè)心眼，這許多高手聚在身旁，自己怎能不知？
不想這小小的青樓里面，原來(lái)是風(fēng)起云涌。又復(fù)心道：“哼哼，憑我這一身的本事，量也無(wú)妨?！?p> ?卻看那女子，聲音越發(fā)熟悉，不由驚叫出聲：“?。∈橇?！是她！”當(dāng)日臥鳳山所遇所遇，不就是她嗎？自己能夠有風(fēng)塵谷奇遇，也是因?yàn)樗?，可她怎么?huì)在此地賣唱呢？豈有此理，怎會(huì)是個(gè)風(fēng)塵中人呢？待此間事了，一定要找機(jī)會(huì)問(wèn)個(gè)清楚！
歇拍才罷，那女子緊接著唱到：
“猶記深宮舊事，那人正睡里，飛近蛾綠。莫似春風(fēng)，不管盈盈，早與安排金屋。還教一片隨波去，又卻怨、玉龍哀曲。等恁時(shí)、重覓幽香，已入小窗橫幅?！?p> 一曲歌闌，只見(jiàn)那大漢起身，一聲長(zhǎng)嘆。
這時(shí)忽聽(tīng)得一聲長(zhǎng)嘯傳來(lái)，那大漢遲疑一下，又抱拳又道：“姑娘，在下有要事在身，先行一步了，以姑娘神通，相信此間也無(wú)大礙，三日之內(nèi)，在下定當(dāng)再來(lái)拜訪姑娘！”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身就要離去。
這楚江寒始終沒(méi)有瞧見(jiàn)此人面目，好奇心起，卻高聲道：“朋友，酒錢也不付了嗎？”那大漢停住腳步，伸手左摸又摸，卻未曾回過(guò)頭來(lái)，口中只道：“對(duì)不住了！今日在下實(shí)在不方便，三日后一并奉上！”忽又頓了一頓，道：“小兄弟，修為不錯(cuò)！不過(guò)我看你是多心了，失陪了！”說(shuō)罷竟大搖大擺地走了出去。
聽(tīng)到“多心”二字，楚江寒不由伸手捏了捏長(zhǎng)劍，長(zhǎng)輸了一口氣。
再看那任疆，依舊面無(wú)表情，楚江寒始終沒(méi)瞧見(jiàn)此人面目，究竟是個(gè)什么樣的人物？任兄剛剛所為，究竟為何？
欲知后事如何，且看下回分解。